Mercedes, il titolo di Antonelli riapre il tema ingaggio: Russell guadagna dieci volte di più

Il primo Mondiale di Kimi Antonelli potrebbe avere conseguenze importanti anche sulle prossime decisioni economiche della Mercedes. Il ventenne bolognese ha conquistato il campionato piloti in Messico e ha contribuito al successo della squadra nella classifica costruttori, arrivato l'8 novembre a Interlagos. Due risultati che rafforzano la sua posizione nei confronti del team guidato da Toto Wolff, soprattutto alla luce delle differenze di trattamento economico con George Russell.

Le cifre attribuite ai contratti dei due piloti raccontano una situazione particolare. Antonelli percepirebbe uno stipendio fisso di circa 3,4 milioni di dollari a stagione, mentre il compagno britannico arriverebbe a 34 milioni. Il rapporto è di dieci a uno, nonostante sia stato l'italiano a conquistare il titolo mondiale del 2026. Si tratta di compensi stimati, non di importi ufficialmente comunicati dalla scuderia.

Una parte della distanza viene compensata dai premi legati ai risultati sportivi. Secondo quanto riportato da Autosprint, Antonelli avrebbe maturato bonus per circa 12 milioni di dollari, portando il compenso complessivo stagionale oltre quota 15 milioni. Una somma considerevole che, tuttavia, non modifica il valore della componente fissa del contratto. Proprio su questo aspetto potrebbero concentrarsi le prossime valutazioni della Mercedes, chiamata a riconoscere il nuovo peso sportivo del suo campione.

Il confronto con Russell assume un significato ancora maggiore considerando le aspettative iniziali. Il britannico aveva affrontato il campionato con il ruolo di pilota esperto della squadra e con un accordo particolarmente remunerativo, ottenuto attraverso il precedente rinnovo. Antonelli, invece, ha trasformato la sua seconda stagione nella massima categoria in una corsa verso il titolo. Il risultato finale ha cambiato le gerarchie sportive, rendendo più evidente la differenza tra gli ingaggi.

Il Gran Premio del Brasile ha chiuso un'altra fase importante dell'annata Mercedes. Russell ha terminato la gara al quarto posto, davanti ad Antonelli, quinto, mentre la vittoria è andata a Lando Norris. I punti raccolti dai due compagni sono comunque bastati alla squadra per assicurarsi matematicamente il Mondiale costruttori. Per Antonelli, tornato successivamente in Italia, resta ancora qualche appuntamento prima della conclusione della stagione.

Intanto, il futuro del giovane campione alimenta anche le riflessioni su un possibile legame con la Ferrari. L'ipotesi non riguarda una trattativa annunciata, ma il fascino che la scuderia di Maranello potrebbe esercitare su un pilota italiano capace di raggiungere così presto il vertice della Formula 1. A parlarne è stato Rubens Barrichello, ex ferrarista, durante un'intervista alla Gazzetta dello Sport.

Il brasiliano ha riconosciuto alla Mercedes il merito di aver creduto in Antonelli quando era ancora giovanissimo, affidandogli una monoposto competitiva senza attendere una lunga esperienza nella categoria. Una scelta che comportava dei rischi e che il titolo mondiale ha premiato. Barrichello ha inoltre elogiato le qualità sportive e umane del pilota bolognese.

Interrogato sulla possibilità di vedere un giorno Antonelli con i colori della Ferrari, Barrichello ha risposto: «Penso di sì». Secondo l'ex pilota, il richiamo di Maranello deriva dalla storia del marchio e coinvolge praticamente tutti i protagonisti della Formula 1. Per un italiano, a suo giudizio, questa attrazione potrebbe risultare ancora più forte.

Le parole di Barrichello restano una previsione personale e non indicano un trasferimento imminente. Il presente di Antonelli continua a essere legato alla Mercedes, la squadra che lo ha accompagnato nella crescita e con cui ha conquistato il suo primo Mondiale. Dopo i successi del 2026, la questione più concreta riguarda l'eventuale adeguamento del contratto e le condizioni economiche con cui proseguire il rapporto nelle prossime stagioni.