Shaquille O'Neal si allena da bodybuilder, la sfida scherzosa ad Arnold Schwarzenegger

Quattro allenamenti settimanali, sessioni da circa un'ora e una particolare attenzione allo sviluppo muscolare. A 54 anni Shaquille O'Neal continua a dedicare una parte consistente del proprio tempo alla palestra, mostrando sui social i progressi raggiunti attraverso un programma che combina esercizi di forza e attività cardiovascolare.

Nell'ultimo video condiviso durante una sessione, l'ex centro NBA ha aggiunto anche un riferimento ironico ad Arnold Schwarzenegger. Dopo essersi cimentato in alcune pose tipiche delle competizioni di bodybuilding, ha scherzato rivolgendosi all'attore ed ex campione della disciplina: «Arrivo, Arnold Shaqanager!». Una battuta che accompagna il percorso di trasformazione fisica intrapreso negli ultimi anni, senza alcuna dichiarata intenzione di partecipare a Mr. Olympia.

Il programma seguito da O'Neal prevede generalmente venti minuti di cardio a bassa intensità, seguiti da circa quaranta minuti dedicati al lavoro con i pesi. Nel filmato compaiono esercizi per differenti gruppi muscolari, dalle aperture ai cavi per il petto a una variante della lat machine eseguita su panca inclinata, utilizzata per sollecitare la muscolatura della schiena.

Una caratteristica delle sue sessioni è il ricorso a serie con numerose ripetizioni. Questa modalità gli consente di ricercare il cosiddetto pump, la sensazione di maggiore pienezza muscolare che segue uno sforzo intenso. O'Neal aveva raccontato a Men's Health di apprezzare soprattutto l'effetto dell'allenamento sulle braccia, osservando con soddisfazione i cambiamenti nell'aspetto dei propri bicipiti.

La preparazione deve però tenere conto delle conseguenze lasciate da una lunga carriera nel basket professionistico. Nel 2023 Shaq si è sottoposto a un intervento di protesi all'anca e oggi incontra maggiori difficoltà nella corsa. Proprio il tapis roulant rappresenta la parte meno gradita della sua routine. Nell'intervista aveva ammesso con rammarico di non riuscire più a correre come un tempo e di doversi limitare a camminare, ricordando con ironia gli anni in cui si considerava il più grande atleta di sempre.

La decisione di occuparsi con maggiore continuità della propria condizione fisica è maturata dopo la pandemia, periodo durante il quale O'Neal aveva accumulato peso. Da allora è riuscito a perdere circa 25 chili, introducendo abitudini più regolari e concentrandosi sul recupero della forza e sul benessere generale.

Il recente filmato si conclude con alcune pose da culturista, tra cui il doppio bicipite di schiena e l'espansione dorsale. Il riferimento a Schwarzenegger resta uno scherzo tra appassionati di palestra, ma mostra anche quanto l'ex stella del basket continui a investire nell'allenamento, cercando di conciliare la propria imponente struttura fisica con le esigenze di un corpo profondamente cambiato rispetto agli anni trascorsi sui parquet NBA.