William Chapman, chi era l'ex attore bambino morto nel recinto di una tigre in Inghilterra

Aveva 23 anni e alle spalle alcune esperienze nel mondo della televisione britannica William Chapman, il giovane che sabato 10 ottobre ha perso la vita allo Yorkshire Wildlife Park, nei pressi di Doncaster, nel South Yorkshire. L'uomo, arrivato da solo nella struttura, è stato aggredito da una tigre siberiana dopo aver superato le barriere di protezione ed essere entrato nell'area riservata all'animale.

Prima della tragedia Chapman aveva frequentato la Jackie Palmer Stage School di High Wycombe, intraprendendo da bambino un percorso nella recitazione. Tra le sue esperienze televisive figurava la produzione ITV "May Contain Nuts", nella quale aveva lavorato accanto a Shirley Henderson, conosciuta anche per il ruolo di Mirtilla Malcontenta nella saga cinematografica di Harry Potter, e Darren Boyd. Aveva inoltre interpretato Edward Jenner nella serie della Bbc "True Stories".

Secondo quanto riportato dalla Bbc, la polizia del South Yorkshire ha confermato che il giovane si trovava nel parco senza accompagnatori. Le testimonianze raccolte descrivono alcuni momenti precedenti all'aggressione, durante i quali Chapman sarebbe stato visto camminare avanti e indietro vicino al recinto con le cuffie indosso.

Un visitatore ha raccontato di aver assistito al momento in cui il 23enne ha scavalcato le protezioni, raggiungendo lo spazio occupato dalla tigre. Una volta all'interno, si sarebbe disteso davanti all'animale. L'attacco è avvenuto poco dopo e si è consumato nell'arco di pochi minuti. Sono in corso accertamenti per ricostruire le circostanze dell'accaduto.

La vicenda ha assunto anche una dimensione mediatica per la circolazione sui social di alcuni filmati che documentano l'aggressione. I familiari di Chapman, che hanno riferito come il giovane soffrisse di gravi problemi di salute mentale, hanno chiesto pubblicamente di interrompere la condivisione delle immagini, considerate fonte di ulteriore sofferenza.

Alla diffusione del materiale ha contribuito anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che ha pubblicato sul proprio profilo Truth Social un video dell'episodio, accompagnandolo con la frase: "Non si scherza mai con la natura". Successivamente ha condiviso un secondo filmato, realizzato attraverso l'intelligenza artificiale, nel quale viene raffigurato mentre affronta una tigre e infine la abbraccia sorridendo.

Le pubblicazioni del presidente americano hanno provocato critiche e polemiche, anche alla luce dell'appello rivolto dalla famiglia agli utenti dei social network. I parenti hanno chiesto rispetto per la memoria di William Chapman e per il dolore legato alla sua scomparsa.