Mark Zuckerberg compra il castello di Strancally, 51 milioni per una tenuta storica in Irlanda

Una proprietà di 440 acri, un edificio neogotico di circa 1.500 metri quadrati e un patrimonio architettonico risalente al XIX secolo. È la nuova acquisizione immobiliare di Mark Zuckerberg, amministratore delegato di Meta, e della moglie Priscilla Chan, che hanno comprato il castello di Strancally, nella contea irlandese di Waterford. Il prezzo registrato per la compravendita è di 51.171.155 euro, una cifra sensibilmente superiore alle valutazioni circolate prima dell'operazione.

Il Registro irlandese dei prezzi immobiliari indica il 17 agosto 2026 come data della vendita. La somma pubblicata riguarda la residenza principale e una porzione di terreno non superiore a un acro. Considerando che la proprietà complessiva si sviluppa su circa 178 ettari, il valore effettivo dell'intera operazione potrebbe essere ancora maggiore. Le precedenti stime immobiliari collocavano la tenuta tra 20 e 30 milioni di euro.

La dimora sorge vicino al fiume Blackwater, in un paesaggio caratterizzato da boschi, giardini e percorsi panoramici. Zuckerberg e Chan l'hanno acquistata da Michael Alen-Buckley e Giancarla Forte, che avevano avviato un importante programma di recupero dopo essere diventati proprietari nel 2000. Gli interventi, proseguiti per oltre vent'anni, hanno permesso di conservare numerosi elementi originali del complesso.

Le origini del castello risalgono al 1830 circa, quando venne realizzato per John Keily, già parlamentare conservatore. Il progetto fu affidato agli architetti James e George Richard Pain, responsabili anche della torre ornamentale e delle strutture di servizio lungo il corso d'acqua. Pur richiamando le fortezze medievali, Strancally è una residenza aristocratica ottocentesca, progettata secondo il gusto neogotico dell'epoca.

L'edificio principale si sviluppa su tre livelli sopra un basamento e presenta torri angolari, finestre sporgenti, merlature, pinnacoli e numerosi dettagli scolpiti nella pietra. Gli ambienti interni comprendono almeno undici camere da letto e quattro suite ricavate nelle torri. Le dimensioni della costruzione erano particolarmente notevoli già all'epoca della realizzazione.

Nel volume "The Houses of Ireland", Brian De Breffny e Rosemary Ffolliott ricordano un particolare che restituisce le proporzioni della residenza. Per raggiungere la sala da pranzo partendo dalla cucina occorrevano quattro minuti e mezzo di cammino sostenuto. La disposizione degli spazi rispecchiava le esigenze e le abitudini delle grandi famiglie aristocratiche dell'Ottocento.

Il National inventory of architectural heritage riconosce al castello un'importanza nazionale sotto il profilo storico, sociale e architettonico. Tra gli aspetti distintivi figurano la lavorazione dei materiali, la composizione delle facciate e l'effetto scenografico ottenuto attraverso l'alternanza di corpi edilizi e torri.

Come racconta "Il giornale dell’arte", l'architettura di Strancally interpreta il Medioevo attraverso i canoni estetici del XIX secolo. Le murature in arenaria e pietra calcarea conferiscono alla costruzione l'aspetto di una fortezza, anche se la sua destinazione originaria era quella di una prestigiosa abitazione privata.

Virginia Djurberg dedica particolare attenzione al rapporto tra la residenza e il territorio circostante. La posizione leggermente rialzata rispetto al Blackwater e la distribuzione della vegetazione furono studiate per offrire scorci differenti durante l'avvicinamento alla proprietà. I percorsi attraversano zone alberate prima di aprirsi verso il fiume e il castello.

La tenuta conserva inoltre un giardino murato, viali, edifici agricoli, piccoli fabbricati e altre strutture inserite nel parco. Alcuni esemplari della vegetazione storica risalgono a un periodo precedente al 1842. Questo insieme di elementi rende il paesaggio parte integrante del valore monumentale di Strancally.

La tutela del complesso ha rappresentato una priorità per i precedenti proprietari. Già nel 2003 l'inventario nazionale irlandese documentava una vasta campagna di restauro finalizzata a preservare le caratteristiche storiche della costruzione. Giancarla Forte, dopo la vendita, ha espresso fiducia nella volontà della famiglia Zuckerberg di proseguire il lavoro di conservazione.

Un portavoce dell'imprenditore ha confermato l'intenzione della famiglia di occuparsi della dimora e trascorrere del tempo in Irlanda, Paese nel quale Meta mantiene il proprio quartier generale internazionale. L'acquisizione potrebbe quindi offrire a Zuckerberg anche una residenza durante i soggiorni legati alle attività dell'azienda.

Il fondatore di Facebook vive principalmente a Palo Alto, in California, con Priscilla Chan e le tre figlie Maxima, August e Aurelia. Il patrimonio immobiliare della coppia comprende anche una proprietà a Miami Beach dal valore di circa 170 milioni di dollari, una residenza a Washington acquistata per 23 milioni e terreni alle Hawaii per oltre 2.300 acri.

Per il momento non risultano annunciati progetti per destinare Strancally a mostre, eventi culturali o attività aperte al pubblico. Djurberg osserva che Zuckerberg, pur avendo commissionato opere d'arte per alcune proprietà private, non ha sviluppato un'attività di mecenatismo paragonabile a quella di altri grandi imprenditori tecnologici. La destinazione del castello resta quindi quella di una dimora privata, con l'impegno dichiarato di conservarne il patrimonio storico e architettonico.