Il piccolo Noah Woods, trovato un corpo nello stagno di Brantham dopo la scomparsa dal parco

Si sono concluse tragicamente le ricerche di Noah Woods, il bambino di tre anni scomparso nel pomeriggio di martedì 15 settembre a Brantham, nel Suffolk. Nel corso delle operazioni, le squadre specializzate hanno recuperato dal Decoy Pond il corpo di un bambino. L'identificazione formale non era stata ancora completata al momento dell'annuncio, ma la famiglia di Noah è stata informata.

La polizia del Suffolk ha precisato che la morte viene considerata al momento inspiegata, ma non sospetta. Il caso sarà sottoposto al medico legale, che dovrà contribuire a chiarire le cause del decesso e la dinamica con cui il piccolo avrebbe raggiunto lo stagno.

Noah era stato visto per l'ultima volta nel pomeriggio di martedì dopo una visita al parco giochi di Merriam Close. Il bambino si era separato dal parente che si trovava con lui e avrebbe imboccato un vicolo diretto verso una vicina zona residenziale. Le telecamere avevano ripreso i suoi ultimi movimenti nell'area del parco prima che se ne perdessero le tracce.

Il bambino era non verbale, aveva una perdita parziale dell'udito ed era in fase di valutazione per l'autismo. Queste condizioni avevano reso ancora più delicate le ricerche, perché Noah avrebbe potuto non reagire alle persone che lo chiamavano. Al momento della scomparsa indossava una maglietta bianca con il personaggio Bluey, pantaloncini e scarpe da ginnastica.

Fin dalle prime ore, una parte delle operazioni si era concentrata proprio sul Decoy Pond e sulle aree circostanti. Alla ricerca avevano partecipato agenti specializzati, unità cinofile, squadre di soccorso, vigili del fuoco, Guardia costiera ed elicotteri, oltre ai sommozzatori impiegati per controllare gli specchi d'acqua.

Alla mobilitazione delle forze di emergenza si era aggiunta una risposta eccezionale della comunità. Circa 1.300 persone hanno collaborato alle ricerche, con volontari arrivati anche da altre località per controllare strade, campi, aree boschive e zone residenziali attorno a Brantham.

Durante le ore successive alla scomparsa, la polizia aveva chiesto agli abitanti di controllare giardini, garage, capanni e altri spazi esterni. Erano state esaminate anche immagini di videosorveglianza, videocitofoni e telecamere installate sulle automobili, mentre particolare attenzione era stata riservata alla linea ferroviaria che attraversa la zona.

Gli investigatori avevano indicato fin dall'inizio di non avere elementi che facessero pensare a un rapimento o ad altre azioni criminali. Dopo il recupero del corpo, gli accertamenti dovranno ora ricostruire gli ultimi spostamenti del bambino e stabilire come sia arrivato al Decoy Pond.

Nel corso delle ricerche anche il padre di Noah, Rhys Woods, aveva rivolto pubblicamente un appello a non interrompere gli sforzi per ritrovarlo. Dopo il tragico sviluppo, la polizia ha ringraziato volontari e soccorritori e ha chiesto che alla famiglia vengano garantiti tempo, spazio e privacy per affrontare il lutto.