Bruno Barbieri, dal padre severo alla fuga di casa e al grande amore perduto

Dietro il volto televisivo di MasterChef e 4 Hotel c’è una storia personale segnata da contrasti familiari, sacrifici e perdite. Bruno Barbieri ha deciso di raccontarla nella sua prima autobiografia, «Controluce. Ombre e segreti di una vita», pubblicata da Cairo e in libreria da martedì 15 settembre. In un’intervista al Corriere della Sera, lo chef ripercorre alcuni dei passaggi più delicati della propria vita.

Uno dei nodi principali riguarda il padre Nello, descritto come un uomo severo, legato al lavoro e al senso del dovere. Avrebbe voluto per il figlio un futuro da ingegnere, mentre Barbieri sentiva di avere una natura creativa. Da ragazzo si sentiva considerato un incapace e il rapporto tra i due rimase difficile per molti anni.

Il riavvicinamento arrivò soltanto nell’ultima fase della vita del padre. Barbieri racconta di essere riuscito finalmente a dirgli che gli voleva bene e di aver vissuto quel momento come una liberazione. È convinto che Nello, prima di morire, avesse compreso il percorso compiuto dal figlio e fosse orgoglioso dei risultati raggiunti, anche se non glielo disse apertamente.

A sostenere Barbieri durante l’infanzia furono soprattutto le donne della famiglia. Ricorda la madre Ornella e la nonna materna Mina, alla quale attribuisce un ruolo decisivo nella nascita della sua passione per la cucina. Oggi il rapporto con la madre è reso più difficile dall’Alzheimer e, quando cerca un contatto con la famiglia, lo chef chiama spesso la sorella Brunella.

La ricerca della propria strada iniziò molto presto. A 16 anni Barbieri lasciò casa e trovò nel lavoro la possibilità di costruirsi un futuro diverso da quello immaginato per lui dalla famiglia. La cucina divenne così uno spazio di libertà e formazione. Tra le esperienze decisive ci fu quella al Trigabolo di Argenta, dove lavorò nella brigata guidata da Igles Corelli durante una stagione di forte sperimentazione gastronomica.

Nel libro trova spazio anche una vicenda sentimentale che Barbieri ha sempre tenuto lontana dalla vita pubblica. Lo chef parla di un grande amore nato quando era molto giovane e terminato tragicamente. Non entra nei dettagli, ma ammette che quella perdita lo ha segnato profondamente e che, dopo quella relazione, non si è più innamorato nello stesso modo.

Il successo professionale e televisivo non ha cambiato, secondo Barbieri, il suo rapporto con il denaro. Dice di non considerarsi ricco, di non possedere un’automobile, di vivere in affitto e di avere soltanto una casa di proprietà a Bologna. Guarda inoltre alla popolarità come a qualcosa di temporaneo, arrivato dopo molti anni di lavoro e difficoltà.

L’autobiografia affronta anche alcune delusioni legate alle amicizie e ai rapporti professionali. Barbieri racconta di essersi sentito tradito da persone alle quali era legato e di aver attraversato un periodo buio, senza indicare direttamente i protagonisti di quelle vicende. Oggi dice di avere pochi amici e di essere diventato molto più selettivo nei rapporti personali.

Nonostante le ferite raccontate, il bilancio che traccia della propria vita resta positivo. Barbieri si definisce ancora un Peter Pan, dice di essere felice delle scelte compiute e riconduce molte delle tappe della sua storia alla ricerca dell’indipendenza. La libertà, dalla fuga adolescenziale fino alla carriera costruita seguendo la propria vocazione, resta il filo che unisce il suo racconto.