Venezia 83, Paul Schrader e La città dei vivi protagonisti della terza giornata

La terza giornata della Mostra del Cinema di Venezia porta al Lido il nuovo lavoro di Paul Schrader e uno dei titoli italiani più attesi della sezione Orizzonti. The Basics of Philosophy, presentato Fuori Concorso, affianca nel programma La città dei vivi di Edoardo Gabbriellini, liberamente tratto dal libro di Nicola Lagioia e ispirato alla vicenda di Luca Varani.

Nel film di Schrader, Jack Huston interpreta John Jorissen, professore di filosofia in un piccolo ateneo del Midwest americano. L'uomo divide le sue giornate tra le lezioni, la stesura di un saggio su Baruch Spinoza e la relazione con Becca, anche lei docente, madre dell'adolescente Willie. Nel cast figurano anche Sofia Boutella, Daniel Zovatto, Bill Pullman, Dana Delany, Shiloh Fernandez, Karl Glusman ed Elizabeth Petruso.

Dietro l'apparente equilibrio di Jorissen si nasconde però un episodio irrisolto del passato. La morte del padre Melvyn e l'arrivo al funerale di Miguel Basque riportano alla luce un fatto avvenuto anni prima, quando il futuro professore era ancora giovane. Miguel, figlio del giardiniere della famiglia, era rimasto coinvolto in un grave incidente che Melvyn aveva contribuito a mettere a tacere attraverso un accordo economico e il pagamento degli studi del ragazzo.

Il senso di colpa spinge Jorissen verso una crisi sempre più profonda. Pur avendo chiesto a Becca di sposarlo, si procura del Nembutal con l'intenzione di togliersi la vita. Quando Miguel racconta alla donna ciò che accadde, il professore respinge ogni responsabilità. In seguito raggiunge Miguel e gli confessa il proprio proposito, ma viene fermato prima di compiere il gesto. La storia si conclude durante il matrimonio con Becca, osservato in silenzio da Miguel tra i banchi della chiesa.

Il Concorso propone invece 15/18 (A Place To Heal) di Cédric Kahn e Mr. Nelson, Did You Kill People? di Shinya Tsukamoto. Il primo segue Lucia, diciassettenne condotta dalla polizia in un reparto di neuropsichiatria per adolescenti di un ospedale pubblico, un ambiente che la ragazza conosce già. Qui ritrova l'amica Eloïse e incontra altri giovani alle prese con situazioni personali difficili.

Medici e operatori, coordinati da Etienne, cercano di assistere i ragazzi mentre affrontano anche le famiglie e le difficoltà quotidiane di un reparto sottoposto a forte pressione. I rapporti tra pazienti e personale restano fragili, fino all'arrivo di Enzo, un nuovo ricoverato destinato a modificare gli equilibri costruiti all'interno della struttura.

Tsukamoto porta invece sullo schermo la storia di un veterano della guerra del Vietnam. Il protagonista ripercorre l'esperienza vissuta durante il conflitto e le conseguenze che lo accompagnano dopo il ritorno a casa, tra trauma, difficoltà personali e problemi di reinserimento nella società.

Per il cinema italiano, l'appuntamento è con La città dei vivi di Edoardo Gabbriellini, presentato nella sezione Orizzonti. Il film racconta Luca, ventitreenne adottato da una famiglia che gli vuole bene, diviso tra gli amici, la periferia e il centro della città e una relazione sentimentale importante. Mentre cerca di costruire il proprio futuro, il ragazzo conduce però anche una seconda vita.

Una notte, dopo un incontro apparentemente casuale, il percorso di Luca viene travolto da una violenza improvvisa. Gabbriellini sceglie di non trasformare il film in una spiegazione della tragedia o in un'analisi sociologica, ma di raccontare soprattutto la vita del protagonista prima che la sua storia diventi un fatto di cronaca. Attorno a lui si muovono familiari, amici e persone che contribuiscono a restituire il ritmo e l'atmosfera della città.