Tumore al seno, Gertie urta la padrona e fa scoprire un carcinoma lobulare

Un urto accidentale durante un momento di gioco con la sua cagnolina ha permesso a Lesley Goodburn di accorgersi di un cambiamento al seno che fino a quel momento non aveva notato. La donna, 61 anni, vive a Kidsgrove, nello Staffordshire, e nel dicembre 2024 ha ricevuto la diagnosi di carcinoma lobulare.

La scoperta è avvenuta dopo che Gertie, una Staffordshire Bull Terrier, le è finita con forza contro il petto. Il dolore provocato dall’impatto ha spinto Goodburn a controllarsi e a percepire una sorta di ispessimento nel seno destro. Non si trattava del classico nodulo che spesso viene associato al tumore mammario.

Raccontando la propria esperienza alla BBC, Goodburn ha spiegato che senza quell’episodio probabilmente non avrebbe individuato l’anomalia. Proprio la forma particolare della lesione l’ha convinta a rivolgersi a un medico, avviando gli accertamenti che hanno poi portato alla diagnosi.

Il carcinoma lobulare invasivo nasce nei lobuli, le ghiandole del seno che producono il latte, e rappresenta circa il 15% dei tumori mammari. Rispetto ad altre forme può essere più difficile da riconoscere perché non sempre provoca la comparsa di una massa dura e ben definita.

Tra i possibili segnali possono comparire un ispessimento del tessuto mammario, cambiamenti nella forma o nelle dimensioni del seno, alterazioni della pelle come fossette o retrazioni e modifiche del capezzolo. In alcuni casi questa forma tumorale può risultare meno evidente anche alla mammografia rispetto ad altri tipi di carcinoma mammario.

Dopo la diagnosi, Goodburn si è sottoposta a chemioterapia, intervento chirurgico e radioterapia. Al termine del percorso terapeutico le è stata comunicata la remissione della malattia. La donna attribuisce un ruolo decisivo a Gertie, convinta che quell’urto casuale abbia reso possibile una diagnosi che altrimenti sarebbe potuta arrivare più tardi.

Goodburn aveva già trasformato un’esperienza personale dolorosa in attività di sensibilizzazione e raccolta fondi. Suo marito Seth morì nel 2014 per un tumore al pancreas, appena 33 giorni dopo aver ricevuto la diagnosi. Negli anni successivi la donna ha raccolto decine di migliaia di sterline attraverso iniziative benefiche e viaggi organizzati per richiamare l’attenzione sulla prevenzione oncologica.

Oggi il suo messaggio riguarda anche il carcinoma lobulare. L’invito è a non ignorare cambiamenti insoliti del seno, anche quando non si avverte un vero e proprio nodulo, e a rivolgersi al medico quando qualcosa appare diverso dal solito.