Cina, formaldeide sui cavoli nell'Hebei: controlli nazionali e indagine sulla distribuzione

Le autorità cinesi hanno avviato una vasta operazione di controllo dopo la conferma dell’impiego illegale di formaldeide per conservare più a lungo alcuni cavoli destinati al mercato. Il caso è stato accertato nella contea di Kangbao, nella città di Zhangjiakou, provincia settentrionale dell’Hebei.

La vicenda è esplosa dopo la diffusione, il 22 agosto, di alcuni filmati che mostravano partite di cavoli immerse in una soluzione prima di essere caricate sui camion. Secondo quanto riportato dalla BBC, le immagini hanno spinto le autorità locali ad avviare verifiche immediate sulla sostanza utilizzata e sulle modalità di trattamento degli ortaggi.

Gli accertamenti preliminari hanno confermato che si trattava di una soluzione contenente formaldeide, utilizzata per mantenere freschi i cavoli durante il trasporto. La pratica è illegale e le forze dell’ordine hanno adottato misure nei confronti delle persone coinvolte e dei veicoli utilizzati nelle operazioni di carico.

Il governo ha quindi disposto il tracciamento delle partite interessate per impedire che gli ortaggi trattati raggiungano i consumatori. Allo stesso tempo sono stati ordinati controlli a campione e verifiche nei mercati su cavoli e altri vegetali facilmente deperibili in diverse aree del Paese.

Le autorità intendono stabilire anche quanto sia esteso il fenomeno e ricostruire la rete di distribuzione dei prodotti già movimentati. Gli investigatori stanno verificando i passaggi dalla raccolta al trasporto e alla vendita, con l’obiettivo di individuare eventuali altre violazioni lungo la filiera.

La formaldeide è una sostanza chimica incolore utilizzata in diversi settori industriali e nella conservazione di campioni biologici. Il suo impiego come trattamento per gli alimenti non è consentito. L’esposizione a concentrazioni elevate è associata a rischi per la salute, mentre gli effetti di quantità molto ridotte dipendono dalle modalità e dalla durata dell’esposizione.

Il caso ha avuto forte risonanza in Cina anche per il peso economico della produzione di cavoli. Il Paese è il principale produttore mondiale e ne raccoglie ogni anno decine di milioni di tonnellate, con una parte della produzione destinata anche ai mercati esteri dell’Asia e dei Paesi vicini.

Il People's Daily ha criticato duramente il comportamento degli operatori coinvolti, accusandoli di aver privilegiato il profitto immediato a scapito della sicurezza dei consumatori e di aver superato sia i limiti previsti dalla legge sia quelli della responsabilità morale.