Kanye West in Russia, due concerti a San Pietroburgo tra sold out e polemiche

Ye torna a esibirsi davanti al pubblico russo con due appuntamenti fissati per il 10 e l’11 ottobre 2026 alla Gazprom Arena di San Pietroburgo, stadio da circa 70mila posti. L’annuncio ha provocato una corsa ai biglietti, con le fasce di prezzo più basse esaurite entro un’ora dall’apertura delle vendite. I tagliandi costavano da 9mila a 160mila rubli.

L’arrivo dell’artista statunitense assume un peso particolare nel panorama musicale russo. Dall’invasione dell’Ucraina nel 2022, molte grandi star occidentali hanno smesso di programmare concerti nel Paese, mentre diverse case discografiche internazionali hanno ridotto o sospeso le proprie attività sul mercato locale. La presenza di Ye rappresenta quindi uno dei ritorni più rilevanti degli ultimi anni.

Il rapper arriva a queste date dopo una lunga stagione di controversie legate alle sue dichiarazioni antisemite e alla celebrazione di simboli e riferimenti nazisti. Negli anni scorsi West aveva anche definito se stesso un nazista e pubblicato il brano “Heil Hitler”. Le polemiche hanno avuto conseguenze sulla sua attività professionale, con restrizioni sui social e la fine di importanti collaborazioni commerciali, compreso il rapporto con Adidas.

Nel gennaio 2026 Ye ha acquistato un’intera pagina pubblicitaria sul Wall Street Journal per presentare le proprie scuse. Nella lettera ha collegato parte dei suoi comportamenti a episodi maniacali, paranoia e impulsività associati al disturbo bipolare e ha dichiarato di non essere né nazista né antisemita. Ha inoltre affermato di aver intrapreso un percorso di cura.

Le scuse sono arrivate nello stesso periodo del nuovo progetto discografico “Bully” e della ripresa dell’attività dal vivo, una coincidenza che ha alimentato dubbi sulla scelta dei tempi. Il ritorno sui palchi europei, inoltre, non è stato lineare e diversi appuntamenti annunciati nel continente hanno incontrato cancellazioni o forti opposizioni.

Uno dei casi più rilevanti ha riguardato il Regno Unito. Le autorità britanniche hanno negato a Ye il permesso di entrare nel Paese, ritenendo che la sua presenza non fosse compatibile con l’interesse pubblico. Il provvedimento ha impedito la prevista partecipazione al Wireless Festival, la cui edizione 2026 è stata successivamente cancellata.

In altri Paesi il rapper ha invece continuato a esibirsi, richiamando pubblico anche dall’estero. La capacità di attirare spettatori è rimasta elevata nonostante le contestazioni e le conseguenze professionali delle dichiarazioni pronunciate negli ultimi anni.

Un possibile concerto di Kanye West in Russia era già stato ipotizzato nel 2024, quando l’artista visitò il Paese in occasione del compleanno dello stilista Gosha Rubchinskiy, con il quale ha collaborato. Il viaggio aveva alimentato indiscrezioni su un futuro spettacolo, senza però portare allora a un annuncio ufficiale.

Anche le nuove date di San Pietroburgo hanno provocato reazioni nella politica russa. Alcuni esponenti conservatori e nazionalisti hanno chiesto prese di posizione pubbliche da parte del rapper prima degli spettacoli, mentre altri hanno accolto favorevolmente il ritorno di un artista occidentale di primo piano.

Prima della guerra, la Russia faceva regolarmente parte dei grandi circuiti internazionali dei concerti e negli anni aveva ospitato artisti e gruppi come Red Hot Chili Peppers, Lana Del Rey, Muse e System of a Down. Dal 2022 la presenza di nomi di quella dimensione si è ridotta drasticamente.

Negli ultimi anni hanno comunque continuato a tenere spettacoli in Russia musicisti statunitensi come Tyga, DaBaby, Akon, Lil Pump e Jason Derulo. Con due serate in uno degli impianti più grandi di San Pietroburgo, Ye si prepara però a diventare uno degli artisti occidentali più noti a esibirsi nel Paese dall’inizio della guerra in Ucraina.