Nathan Thomas, professore universitario a 18 anni e record mondiale dopo 306 anni

Nathan Thomas aveva 18 anni e 346 giorni quando, il 21 agosto 2023, ha iniziato a insegnare ingegneria al Miami Dade College, in Florida. Il Guinness World Records lo ha riconosciuto come il più giovane professore universitario uomo della storia.

Con il suo ingresso in aula, Thomas ha superato un primato maschile rimasto imbattuto per 306 anni. Il precedente record apparteneva al matematico scozzese Colin Maclaurin, nato nel 1698 e nominato professore quando aveva 19 anni.

Il docente statunitense ha ottenuto il riconoscimento con 16 giorni di anticipo rispetto all’età raggiunta da Alia Sabur, che nel 2008 divenne la più giovane professoressa universitaria donna a 18 anni e 362 giorni.

Thomas ha cominciato a tenere il corso COP 2270, dedicato al linguaggio di programmazione C per studenti di ingegneria, nell’agosto 2023. Tra i banchi ha trovato ragazzi della sua stessa età, ai quali insegna concetti di informatica, calcolo e programmazione.

Il giovane professore ha spiegato di non considerare l’età un elemento decisivo nel rapporto con gli studenti. Il suo obiettivo, ha raccontato, è svolgere bene il lavoro e offrire supporto a chi è disposto a impegnarsi nello studio.

Il suo percorso accademico era iniziato molto prima. A 10 anni si era iscritto al Miami Dade College attraverso un programma di frequenza anticipata, mentre a 14 anni era passato alla Florida International University.

Negli anni successivi ha conseguito una laurea e un master in ingegneria elettrica, entrambi con lode. Cresciuto in una famiglia di ingegneri, si è avvicinato fin da bambino alla matematica e alle discipline scientifiche e tecnologiche.

Oggi Thomas continua a insegnare online e frequenta la University of Miami School of Law. Il suo programma prevede il conseguimento del titolo in Giurisprudenza nel 2028, con l’obiettivo di lavorare nel diritto della proprietà intellettuale applicato ai settori scientifici e ingegneristici.