Chi è Justine Mattera: dalla storia con Paolo Limiti alla malattia della sorella

Justine Mattera torna in televisione nella puntata del 14 luglio di Storie di donne al bivio, dove racconta a Monica Setta i passaggi che hanno segnato la sua vita privata e professionale. Dall’arrivo in Italia alla carriera nello spettacolo, la showgirl ripercorre anche la fine del matrimonio con Paolo Limiti, la maternità e le difficili vicende familiari.

Nata a New York il 7 maggio 1971, Mattera ha studiato Letteratura italiana e inglese alla Stanford University. Dopo la laurea si è trasferita a Firenze per approfondire la Storia dell’arte, trasformando quello che doveva essere un periodo limitato lontano dagli Stati Uniti in una scelta di vita definitiva.

Per mantenersi durante gli studi ha lavorato come modella e ballerina nei locali. L’incontro con il produttore e dj Joe T. Vannelli le ha aperto le porte della musica dance italiana, dove si è fatta conoscere con lo pseudonimo JT Company e ha pubblicato diversi singoli.

La svolta televisiva è arrivata negli anni Novanta grazie a Paolo Limiti, che la scelse per il programma Ci vediamo in Tv anche per la sua somiglianza con Marilyn Monroe. Mattera rimase nella trasmissione dal 1996 al 2002, affiancando alla televisione esperienze nel cinema, nel teatro, nella musica e nei reality.

Il rapporto professionale con Limiti diventò presto una relazione sentimentale. I due si sposarono nel 2000, nonostante i 31 anni di differenza e le critiche di chi attribuiva quel legame a ragioni di carriera. Il matrimonio terminò nel 2002, soprattutto per una diversa visione del futuro e della famiglia. Mattera desiderava avere figli, mentre il conduttore non voleva affrontare la paternità in età avanzata.

Successivamente la showgirl ha conosciuto l’imprenditore Fabrizio Cassata, sposato nel 2009. Dalla loro unione sono nati Vincent Michael, nel 2007, e Vivienne Rose, nel 2009. Mattera ha raccontato che nella coppia non sono mancati momenti di tensione legati alla gelosia del marito e alle immagini pubblicate sui social, considerate da lei parte del proprio lavoro.

Nel 2017 un controllo medico ha portato alla scoperta di un basalioma sotto un occhio. Il carcinoma cutaneo è stato rimosso chirurgicamente. L’intervento le provocò preoccupazione anche per le possibili conseguenze sul volto e sulla carriera televisiva, ma l’operazione si concluse senza impedirle di proseguire l’attività professionale.

La prevenzione ha sempre avuto un peso particolare nella sua vita a causa della storia clinica della sorella Jessica. A 11 anni la donna ricevette una diagnosi di linfoma di Hodgkin e le terapie le causarono, negli anni successivi, gravi problemi al cuore e ai polmoni. A 28 anni affrontò anche un tumore al seno, superato prima del matrimonio e della nascita dei suoi due figli.

Il rapporto tra le due sorelle è stato a lungo difficile. Jessica aveva vissuto la partenza di Justine per l’università in California come un abbandono. La distanza si è ridotta nel 2023, quando Jessica è stata colpita da un infarto e le sue condizioni sono apparse per alcune ore disperate. Mattera riuscì a parlarle al telefono, chiedendole di resistere e di concedere a entrambe la possibilità di ricostruire il loro legame.

Tra le esperienze più traumatiche affrontate dalla showgirl c’è anche una lunga persecuzione online. Un uomo, fingendosi il pornoattore Franco Trentalance, la ricattò per oltre un anno e minacciò di diffondere filmati compromettenti, sostenendo di conoscere l’indirizzo della famiglia e la scuola frequentata dai figli.

Seguendo le indicazioni della Polizia postale, Mattera continuò a rispondere ai messaggi per permettere agli investigatori di identificare il responsabile. La denuncia portò alla conclusione della persecuzione, ma la vicenda lasciò conseguenze psicologiche profonde, soprattutto per il timore che le minacce potessero coinvolgere il marito e i bambini.

Negli anni Mattera ha continuato a lavorare tra spettacolo e televisione. Nel 2012 ha ricevuto il Premio America della Fondazione Italia Usa, nel 2021 ha pubblicato l’autobiografia Just Me. Quante vite ci stanno in 50 anni? e nel 2024 ha partecipato come concorrente a Tale e quale show.