ATP Finals 2026, Cobolli pesca Alcaraz e Medvedev: sfida complicata nel girone Lendl

Flavio Cobolli affronterà Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev e Frances Tiafoe nella fase a gironi delle ATP Finals 2026, in programma dal 15 al 22 novembre all'Inalpi Arena di Torino. Il sorteggio di giovedì 12 novembre ha inserito il tennista romano nel gruppo Ivan Lendl, assegnandogli tre incontri decisivi per provare a conquistare uno dei due posti disponibili per le semifinali.

Per Cobolli si tratta della prima partecipazione al torneo che riunisce i migliori giocatori della stagione. Il romano diventa il sesto italiano nella storia delle ATP Finals a qualificarsi in singolare, dopo Adriano Panatta, Corrado Barazzutti, Matteo Berrettini, Jannik Sinner e Lorenzo Musetti. Il debutto arriva in un raggruppamento particolarmente impegnativo, guidato da uno dei principali candidati alla vittoria finale.

I precedenti mostrano le difficoltà che attendono l'azzurro. Cobolli ha perso l'unico confronto disputato contro Alcaraz, mentre con Medvedev il bilancio è di una vittoria e due sconfitte. Ancora più sfavorevole il rendimento contro Tiafoe, che si è imposto in quattro dei cinque incontri giocati tra i due. Lo statunitense, come Cobolli, partecipa per la prima volta alle Finals.

Il gruppo Ivan Lendl prende il nome dal campione che conquistò cinque titoli nel torneo di fine stagione e disputò nove finali consecutive tra il 1980 e il 1988. Alcaraz parte con i favori del pronostico, mentre Medvedev, vincitore delle Finals nel 2020, rappresenta un altro avversario di grande esperienza. Per Cobolli sarà fondamentale trovare continuità fin dai primi incontri, considerando che soltanto i primi due classificati del girone accederanno alla fase successiva.

Nell'altro raggruppamento, dedicato a John McEnroe, sono stati sorteggiati Alexander Zverev, Ben Shelton, Arthur Fils e Rafael Jodar. Il tedesco, vincitore delle Finals nel 2018 e nel 2021, arriva a Torino da numero uno del mondo e con la certezza di chiudere la stagione in testa alla classifica. Per Fils e Jodar sarà invece la prima esperienza nel torneo dei Maestri, mentre Shelton torna dopo la partecipazione precedente.

Particolare attenzione accompagna Jodar, capace di conquistare la qualificazione già nella stagione del suo debutto nel circuito maggiore ATP. Lo spagnolo completa un gruppo nel quale Zverev parte favorito, ma dovrà misurarsi con avversari più giovani e con caratteristiche di gioco differenti. McEnroe, al quale è intitolato il girone, vinse tre volte il torneo, conquistando il primo titolo già alla sua partecipazione d'esordio nel 1978.

Anche il tabellone del doppio presenta un percorso impegnativo per l'Italia. Simone Bolelli e Andrea Vavassori, alla terza qualificazione consecutiva, sono stati inseriti nel gruppo Mark Woodforde insieme a Christian Harrison e Neal Skupski, Marcel Granollers e Horacio Zeballos, Kevin Krawietz e Tim Puetz. Questi ultimi hanno conquistato il titolo nel 2024.

Per la coppia italiana l'appuntamento torinese avrà un significato particolare. Le Finals rappresenteranno infatti l'ultimo torneo ATP disputato insieme, prima della separazione prevista per il 2027. Bolelli e Vavassori proveranno a chiudere la collaborazione con un risultato importante, affrontando un raggruppamento che comprende tre formazioni di grande esperienza.

Il gruppo Todd Woodbridge, l'altro raggruppamento del doppio, comprende Harri Heliovaara e Henry Patten, Marcelo Arevalo e Mate Pavic, Théo Arribagé e Albano Olivetti, Orlando Luz e Rafael Matos. I due gironi portano i nomi dei celebri specialisti australiani Todd Woodbridge e Mark Woodforde, protagonisti di una delle collaborazioni più vincenti nella storia del doppio.

La composizione dei tabelloni è stata definita durante la cerimonia ospitata dal Grattacielo Intesa Sanpaolo di Torino. Prima dell'estrazione, affidata al supervisor Gerry Armstrong, sono intervenuti il ministro dello Sport Andrea Abodi, il presidente della Regione Piemonte Alberto Cirio, il sindaco Stefano Lo Russo, il presidente di Intesa Sanpaolo Gian Maria Gros-Pietro, il presidente della FITP Angelo Binaghi e il presidente dell'ATP Andrea Gaudenzi.

Gli organizzatori hanno illustrato i risultati raggiunti dalla manifestazione e la sua crescita internazionale. Alla vigilia del torneo risulta già venduto il 94,57% dei biglietti disponibili, con 5.447 tagliandi in più rispetto allo stesso periodo del 2025 e spettatori provenienti da 97 Paesi.

Rispetto alla passata edizione, il sorteggio si è svolto con tutti gli otto partecipanti già definiti. L'ATP ha infatti anticipato la chiusura della Race al Masters 1000 di Parigi, evitando le incertezze che nel 2025 avevano coinvolto Novak Djokovic e Lorenzo Musetti. La competizione prenderà il via domenica 15 novembre, con la fase a gironi che determinerà i quattro semifinalisti del singolare e le quattro coppie ancora in corsa per il titolo nel doppio.