Thomas Markle arrestato in Florida, l'FBI sequestra materiale in due depositi a Los Angeles

Gli agenti federali statunitensi hanno arrestato venerdì 6 novembre Thomas Markle, 82 anni, padre della duchessa di Sussex Meghan e suocero del principe Harry. L'uomo è accusato di possesso di materiale pedopornografico nell'ambito di un'indagine che ha coinvolto gli Stati Uniti e le Filippine. L'operazione è avvenuta a Lakeland, in Florida, dove l'ex direttore della fotografia di Hollywood risiedeva dopo essere rientrato dall'estero.

La notizia dell'arresto è stata anticipata dal Daily Mail, che ha riferito dell'intervento degli agenti dell'FBI presso la struttura per anziani Maravida Senior Living. Successivamente, il Dipartimento di Giustizia americano ha confermato il provvedimento e formalizzato un'accusa federale nei confronti di Markle.

Secondo gli atti dell'indagine, gli investigatori hanno individuato due depositi nell'area di Los Angeles che l'82enne affittava dal 2008. Durante le perquisizioni autorizzate dall'autorità giudiziaria sono stati sequestrati circa 78 elementi, tra fotografie, negativi, diapositive e pubblicazioni contenenti materiale sospettato di raffigurare abusi sessuali su minori.

La documentazione presentata dagli investigatori descrive anche alcune immagini nelle quali comparirebbe un uomo adulto, identificato da un testimone come Thomas Markle, insieme a bambine. Gli accertamenti dovranno stabilire la natura del materiale e le eventuali responsabilità dell'indagato. Le contestazioni contenute nella denuncia federale rappresentano accuse ancora da dimostrare in tribunale.

Un ruolo nell'avvio degli accertamenti sarebbe stato svolto dal figlio dell'uomo, Thomas Markle Jr., che avrebbe trovato materiale sospetto tra gli effetti personali conservati nella precedente abitazione di famiglia a Cebu, nelle Filippine. La scoperta avrebbe portato al coinvolgimento delle autorità locali e successivamente degli investigatori statunitensi.

La polizia filippina ha avviato verifiche sui dispositivi elettronici e sugli altri oggetti recuperati nell'abitazione. Gli investigatori stanno esaminando i file e ricostruendo la provenienza dei materiali, mentre l'indagine americana si concentra anche sui documenti sequestrati nei depositi californiani.

Thomas Markle ha respinto le accuse. Interpellato in precedenza dal Daily Mail, aveva negato qualsiasi coinvolgimento, definendo false le contestazioni avanzate nei suoi confronti. La sua posizione dovrà essere valutata dall'autorità giudiziaria americana nel corso del procedimento.

Per l'82enne è prevista una prima comparizione davanti al tribunale federale di Tampa, in Florida. Il reato contestato prevede, in caso di condanna, una pena massima di 20 anni di carcere. Le indagini dell'FBI proseguono per chiarire tutti gli aspetti della vicenda, nel rispetto della presunzione di innocenza dell'indagato.

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