Florida, pescatore di 31 anni annega tentando di liberare un gabbiano dalla lenza

Una corrente marina ha impedito a William “Stone” Romberg di raggiungere nuovamente la spiaggia dopo un tentativo di soccorrere un gabbiano. Il 31enne è morto annegato domenica 25 ottobre nelle acque di Phillips Inlet, nella zona di Panama City Beach, sulla costa nord-occidentale della Florida. L'uomo stava trascorrendo il pomeriggio a pescare insieme ad alcuni amici quando si è verificato l'incidente.

Romberg si trovava nei pressi dei Pinnacle Port Condominiums quando un gabbiano è rimasto accidentalmente impigliato nella sua lenza. Accortosi delle difficoltà dell'animale, ha deciso di entrare in acqua e raggiungerlo a nuoto per cercare di liberarlo. Durante il tentativo, secondo le ricostruzioni diffuse successivamente, anche una sua mano sarebbe rimasta coinvolta nell'intreccio tra l'amo e l'uccello.

La situazione è precipitata quando il pescatore ha cercato di tornare verso la spiaggia. Heidi Fortner, promotrice di una raccolta fondi destinata alla famiglia, ha raccontato che la corrente ha iniziato a trascinarlo sempre più lontano dalla costa. Romberg non è riuscito a riguadagnare la terraferma ed è annegato. Non sono stati forniti dettagli certi sulla sorte del gabbiano.

Originario di Atlanta, nello Stato americano della Georgia, il 31enne si era trasferito in Florida e lavorava nel settore dei servizi turistici. Era responsabile dei servizi in spiaggia per La Dolce Vita, con il ruolo di Beach Service Manager, e svolgeva la propria attività nella zona di Carillon Beach. Grazie al suo lavoro aveva instaurato rapporti con numerosi residenti e frequentatori delle comunità costiere vicine.

La notizia della sua morte ha coinvolto anche la famiglia, composta dalla moglie Taylor e dalle loro due bambine, rispettivamente di tre anni e un anno. Appena due settimane prima dell'incidente, i genitori avevano celebrato il primo compleanno della figlia più piccola. Amici e conoscenti hanno ricordato Romberg come un marito presente e un padre profondamente legato alle proprie figlie.

La Dolce Vita ha dedicato un messaggio al dipendente scomparso, ricordandone la disponibilità e il rapporto con le persone che incontrava quotidianamente. L'azienda ha espresso il proprio cordoglio alla famiglia, descrivendo Stone come una persona la cui gentilezza aveva lasciato un ricordo duraturo in quanti lo conoscevano.

Per aiutare Taylor e le due figlie è stata organizzata una raccolta fondi sulla piattaforma GoFundMe. L'iniziativa punta a offrire un sostegno economico alla famiglia dopo la perdita del 31enne, anche per affrontare le spese legate alla tragedia. Alla raccolta si sono affiancati messaggi di vicinanza da parte di colleghi, amici e residenti della comunità di Carillon Beach, dove Romberg era conosciuto per il suo lavoro e per la disponibilità verso gli altri.