Xbox Project Helix, prezzo fino a 1.800 dollari e console portatile prevista nel 2027

La prossima generazione di Xbox potrebbe segnare un cambiamento significativo nella strategia hardware di Microsoft, con due dispositivi distinti e un posizionamento economico decisamente superiore rispetto alle console attuali. Secondo le ultime indiscrezioni, l'azienda avrebbe fissato una prima finestra di lancio per le festività natalizie del 2027, quando dovrebbe arrivare una nuova Xbox portatile. La console domestica Project Helix sarebbe invece programmata per la fine del 2028.

Le stime interne sul prezzo del modello principale oscillerebbero tra 1.200 e 1.800 dollari, una fascia che avvicinerebbe il dispositivo al mercato dei PC da gioco di fascia alta. Si tratta ancora di valutazioni preliminari, non di prezzi ufficiali destinati necessariamente al pubblico. Microsoft potrebbe infatti decidere di assorbire parte dei costi di produzione per contenere la cifra richiesta agli acquirenti.

Il progetto rispecchierebbe quanto anticipato da Asha Sharma, responsabile della divisione Xbox, che aveva descritto Helix come una famiglia di dispositivi anziché come una singola console. La strategia prevederebbe quindi una piattaforma portatile e un sistema tradizionale da collegare al televisore, distribuiti in due momenti differenti.

Uno degli ostacoli principali riguarda il costo dei componenti elettronici. La crescente domanda di memoria e sistemi di archiviazione destinati all'intelligenza artificiale ha contribuito a ridurre la disponibilità globale di questi prodotti, facendo aumentare i prezzi anche nel settore dell'elettronica di consumo. Una situazione che ha già spinto Microsoft, Sony e Nintendo a ritoccare più volte i listini delle rispettive console.

Il confronto con l'attuale generazione rende più evidente la portata delle cifre ipotizzate. Xbox Series X, commercializzata inizialmente a 500 dollari negli Stati Uniti e 450 sterline nel Regno Unito, è arrivata rispettivamente a 800 dollari e 670 sterline. Xbox Series S, proposta al debutto come alternativa economica a 300 dollari e 250 sterline, ha raggiunto invece i 500 dollari e le 430 sterline. Un prezzo di partenza di 1.200 dollari per Helix rappresenterebbe dunque un incremento del 50% rispetto all'attuale costo americano di Series X.

Accanto alle questioni economiche, lo sviluppo della nuova Xbox portatile avrebbe provocato anche contrasti interni a Microsoft. Il principale motivo di disaccordo riguarderebbe il sistema operativo da utilizzare. Il gruppo Windows avrebbe sostenuto l'adozione di una versione alleggerita di Windows Home, mentre la divisione Xbox avrebbe preferito un software specializzato, progettato per ottenere le migliori prestazioni possibili nei videogiochi.

Le divergenze sarebbero diventate tanto profonde da portare un dirigente Xbox a minacciare la cancellazione dell'intero progetto portatile. Non sono stati tuttavia chiariti tutti i dettagli delle discussioni né le caratteristiche definitive del sistema operativo scelto per il dispositivo.

Rimane inoltre da definire quale soluzione software utilizzerà la console domestica Project Helix. L'obiettivo dichiarato del progetto è creare un collegamento più stretto tra l'ecosistema Xbox e quello PC, attraverso una macchina capace di eseguire videogiochi provenienti da entrambe le piattaforme. Prezzi, configurazioni e calendario commerciale restano per il momento indicazioni non definitive, in attesa delle comunicazioni ufficiali di Microsoft.