Djokovic fuori a Shanghai, Hurkacz vince in due set e riapre la corsa alle ATP Finals

Novak Djokovic saluta il Masters 1000 di Shanghai già al secondo turno, sconfitto da Hubert Hurkacz per 6-4 6-3 in un'ora e 27 minuti. Il tennista polacco supera il serbo per la prima volta in carriera e conquista l'accesso al terzo turno, dove incontrerà il vincitore della sfida tra Lorenzo Musetti e il cinese Yi Zhou.

Per Djokovic si tratta di una battuta d'arresto arrivata appena tre giorni dopo il trionfo nell'ATP 500 di Pechino, dove aveva conquistato il 102° titolo della carriera. Il passaggio dalla vittoria nella capitale cinese all'eliminazione a Shanghai complica soprattutto i suoi programmi per la parte conclusiva della stagione.

La partita è rimasta equilibrata fino alle battute finali del primo set. Djokovic, apparso condizionato anche da qualche difficoltà fisica, è riuscito a mantenere il servizio fino al 4-4, ma nel decimo game Hurkacz ha trovato il break decisivo, chiudendo il parziale sul 6-4.

Nel secondo set il polacco ha preso rapidamente il controllo degli scambi. Il break ottenuto nel quarto gioco gli ha permesso di portarsi avanti e amministrare il vantaggio senza concedere a Djokovic concrete possibilità di recupero. Il 6-3 finale ha così completato una vittoria netta nel punteggio.

L'eliminazione ha conseguenze anche sulla Race ATP, la classifica che determina gli otto partecipanti alle Nitto ATP Finals di Torino. Djokovic occupa la nona posizione con 2.840 punti e, considerando il forfait di Jannik Sinner per il resto della stagione, rientrerebbe attualmente tra i giocatori ammessi al torneo.

La qualificazione, tuttavia, non è ancora al sicuro. Diversi concorrenti diretti possono guadagnare terreno nelle prossime settimane, a cominciare da Alex de Minaur, Rafael Jodar, Taylor Fritz e Jakub Mensik. Anche Tommy Paul, Brandon Nakashima e Felix Auger-Aliassime figurano tra i giocatori che possono incidere sulla lotta per gli ultimi posti disponibili.

Il fatto che questi avversari siano ancora impegnati nel tabellone di Shanghai rende più delicata la situazione del serbo. Ogni avanzamento nel torneo può modificare gli equilibri della Race, mentre Djokovic non potrà aggiungere altri punti in questa edizione del Masters 1000 cinese.

Per Hurkacz, invece, il successo rappresenta un risultato significativo anche sul piano dei precedenti. Prima di Shanghai aveva perso tutti gli otto confronti disputati contro Djokovic. La vittoria gli consente di proseguire il torneo e interrompere una serie di sconfitte che durava dal loro primo incontro nel circuito maggiore.