Nike - Phil e Penny Knight, un miliardo all'Università dell'Oregon per il nuovo college di ingegneria
Un miliardo di dollari per trasformare l’Università dell’Oregon in un nuovo polo dell’ingegneria. Phil e Penny Knight finanzieranno un college a Eugene, ampliando un progetto iniziato dieci anni fa con altri due maxi-investimenti.
Phil Knight, co-fondatore di Nike ed ex studente dell’Università dell’Oregon, e sua moglie Penny hanno destinato un miliardo di dollari all’ateneo statunitense con l’obiettivo di creare un nuovo college di ingegneria. L’annuncio è stato diffuso il 23 settembre 2026 dall’università.
La nuova struttura sorgerà a Eugene, all’interno del Phil and Penny Knight Campus for Accelerating Scientific Impact. Il progetto punta ad ampliare i programmi già avviati nel campo della bioingegneria e ad aggiungere percorsi dedicati ad altre discipline ingegneristiche richieste dal mercato del lavoro.
L’investimento servirà anche ad attirare nuovi docenti e ricercatori e a rafforzare il trasferimento delle scoperte scientifiche dai laboratori verso applicazioni concrete, tra prodotti, terapie, tecnologie e nuove imprese.
Per l’Università dell’Oregon si tratta della più grande donazione ricevuta nella propria storia. L’ateneo la indica inoltre come il maggiore contributo mai destinato a un’università pubblica multidisciplinare negli Stati Uniti.
Il presidente dell’università Karl Scholz ha ricordato la lunga collaborazione con i coniugi Knight, evidenziando come i due abbiano più volte sostenuto progetti ancora nelle prime fasi di sviluppo. Phil Knight, che ha 88 anni, si è laureato all’Università dell’Oregon nel 1959.
Il nuovo impegno prosegue una serie di investimenti avviata dieci anni fa. Nel 2016 Phil e Penny Knight avevano stanziato 500 milioni di dollari per la nascita del Knight Campus, seguiti nel 2021 da altri 500 milioni destinati alla sua espansione. Con la nuova donazione, i tre principali impegni assunti dal 2016 raggiungono complessivamente i 2 miliardi di dollari.
Il campus ha già sviluppato attività di ricerca, programmi di formazione e collaborazioni con imprese, oltre al primo dipartimento di ingegneria dell’ateneo. Il nuovo college dovrebbe ampliare questa esperienza, mantenendo un forte legame tra ricerca scientifica, formazione e applicazioni industriali.
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