Gemelle siamesi separate a St. Louis, Hiyab e Wuhbto iniziano la riabilitazione

Hiyab e Wuhbto stanno imparando per la prima volta a muoversi, giocare e affrontare le attività quotidiane come due bambine separate. Le gemelle etiopi, nate unite per la testa, sono state sottoposte il 24 e 25 febbraio 2026 a un complesso intervento chirurgico al SSM Health Cardinal Glennon Children’s Hospital di St. Louis, nel Missouri.

L’operazione, comprese le fasi di preparazione e chiusura, è durata più di 24 ore e ha coinvolto decine di professionisti di diverse specialità. La separazione vera e propria è avvenuta nelle prime ore del 25 febbraio, dopo un lungo lavoro di pianificazione e una serie di procedure preparatorie effettuate nei mesi precedenti.

Le bambine erano arrivate dall’Etiopia negli Stati Uniti nel marzo 2025, quando non avevano ancora compiuto un anno. Il trasferimento aveva l’obiettivo di consentire ai medici di studiare la loro condizione e organizzare gradualmente l’intervento. Poche settimane dopo la separazione, Hiyab e Wuhbto hanno festeggiato il secondo compleanno.

Dopo la fase chirurgica, entrambe sono state affidate al Ranken Jordan Pediatric Bridge Hospital, dove prosegue un programma intensivo di recupero. La riabilitazione punta a rafforzare progressivamente le capacità motorie e cognitive delle due bambine, che lavorano separatamente con terapisti e personale sanitario.

Tra gli obiettivi ci sono la capacità di stare sedute senza sostegno, alzarsi in piedi e, in prospettiva, camminare. Il percorso comprende anche esercizi dedicati all’alimentazione, al linguaggio, alla socializzazione e al gioco, attività che prima dell’intervento erano inevitabilmente condizionate dalla loro unione fisica.

Wuhbto ha inoltre già affrontato con successo una cranioplastica per completare la ricostruzione del cranio, mentre per Hiyab è previsto un intervento analogo. I medici mantengono prudenza sulle prospettive a lungo termine, perché lo sviluppo neurologico e motorio dovrà essere valutato nel corso del tempo.

Il caso riguarda una forma particolarmente rara di gemellaggio congiunto, definita craniopago, nella quale i gemelli sono uniti a livello del cranio. Le separazioni di questo tipo sono state tentate soltanto poche decine di volte nei casi documentati a livello internazionale e richiedono una preparazione multidisciplinare estremamente complessa.

Alla cura di Hiyab e Wuhbto hanno partecipato strutture ospedaliere e organizzazioni negli Stati Uniti e in Etiopia, impegnate nella gestione degli aspetti sanitari, logistici e assistenziali. A sei mesi dall’intervento, il percorso delle due sorelle continua soprattutto attraverso la riabilitazione e il raggiungimento graduale di nuove autonomie.