Morbillo in Pennsylvania, morto un 18enne non vaccinato: è la quarta vittima del 2026

Un ragazzo di 18 anni residente nella contea di Mifflin è morto dopo aver contratto il morbillo. Le autorità sanitarie della Pennsylvania hanno collegato il decesso a un'encefalomielite acuta disseminata, una rara e grave complicanza neurologica che può comparire dopo l'infezione.

Il giovane non era vaccinato. Con la sua morte salgono a quattro i decessi associati al morbillo registrati quest'anno in Pennsylvania, alle prese con la più grave epidemia della malattia da oltre trent'anni. Nello Stato sono stati confermati 693 casi distribuiti in 38 contee.

Le altre vittime sono due neonati della contea di Lancaster e una donna di 40 anni della contea di Jefferson. Nessuna delle quattro persone aveva ricevuto il vaccino contro il morbillo, anche se i due bambini erano troppo piccoli per essere vaccinati secondo il normale calendario previsto negli Stati Uniti.

I decessi legati all'epidemia sono i primi segnalati in Pennsylvania da circa 35 anni. Il governatore Josh Shapiro ha definito le morti delle tragedie e ha ricordato che il morbillo era stato dichiarato eliminato negli Stati Uniti nel 2000, dopo anni di elevata copertura vaccinale.

L'aumento dei casi ha riaperto anche il confronto tra Shapiro e il segretario federale alla Salute Robert F. Kennedy Jr. sulla gestione dell'epidemia e sulle modalità con cui vengono classificati i decessi. I dati nazionali non riportano ancora le morti della Pennsylvania nel conteggio federale del 2026, mentre le autorità statali le hanno considerate associate al morbillo.

Negli Stati Uniti i casi confermati dall'inizio dell'anno hanno superato quota 3.200. Il vaccino Mmr contro morbillo, parotite e rosolia resta la principale misura preventiva e, dopo due dosi, offre una protezione stimata intorno al 97% contro il morbillo.

La malattia può provocare complicazioni anche gravi. Tra le persone non vaccinate che contraggono il virus, circa una su cinque può aver bisogno del ricovero. Nei bambini possono verificarsi polmonite ed encefalite, mentre in una quota più ridotta di casi l'infezione può avere conseguenze fatali.

Anche l'infettivologo Matteo Bassetti ha richiamato l'attenzione sul caso del 18enne della contea di Mifflin, ricordando che il morbillo non è una semplice malattia dell'infanzia e può causare polmonite, danni neurologici e morte. Ha inoltre ribadito il ruolo della vaccinazione Mmr nella prevenzione dei contagi e delle forme più gravi.