XPeng avvia la produzione di Iron, il robot umanoide autonomo pronto al debutto nel 2027

Iron ha lasciato la linea di produzione camminando sulle proprie gambe, segnando un nuovo passaggio nel progetto di robotica sviluppato da XPeng. Il robot umanoide generalista è stato progettato per svolgere attività diverse e operare con un elevato grado di autonomia, senza dipendere costantemente da un controllo remoto.

He Xiaopeng, presidente e amministratore delegato della casa automobilistica cinese, ha accolto simbolicamente Iron nel gruppo applicandogli al collo un badge aziendale. L’uscita autonoma dalla linea rappresenta il passaggio dalla fase di sviluppo alla preparazione della produzione su scala più ampia.

La costruzione di Iron utilizza sistemi industriali automatizzati che eseguono operazioni specifiche durante l’assemblaggio. Il risultato è però una macchina molto più complessa rispetto ai tradizionali robot impiegati nelle fabbriche. Iron dispone di 76 gradi di libertà distribuiti sul corpo e di 21 gradi di libertà per ciascuna mano, caratteristiche che gli consentono movimenti articolati e una notevole capacità di manipolazione.

Il sistema di elaborazione è basato su tre chip Turing dotati di funzioni di intelligenza artificiale. La potenza complessiva dichiarata raggiunge i 2.250 TOPS, permettendo al robot di elaborare direttamente le informazioni necessarie per percepire l’ambiente, pianificare le azioni ed eseguire compiti complessi.

Il corpo è inoltre rivestito da una struttura esterna flessibile dotata di sensori, utilizzati per rilevare contatti, pressione e ostacoli. Le informazioni raccolte vengono elaborate dal sistema elettronico di bordo, contribuendo alla capacità del robot di muoversi e interagire con ciò che lo circonda.

Iron aveva già attirato l’attenzione durante una precedente dimostrazione pubblica. La fluidità dei suoi movimenti aveva alimentato dubbi sulla presenza di una persona all’interno del robot. Durante l’evento, XPeng aveva quindi mostrato parte della struttura interna per dimostrare che si trattava effettivamente di un umanoide meccanico.

XPeng prevede di avviare la produzione di massa di Iron entro la fine del 2026. Le prime unità saranno utilizzate nei negozi e nei campus dell’azienda, dove potranno essere sperimentate in attività concrete. Il lancio commerciale e le prime consegne sono invece programmati per il 2027.