Agosto 2026 da record, mese più caldo globale e estate più rovente in Europa occidentale

Il caldo globale ha raggiunto un nuovo massimo nell’agosto 2026. La temperatura media dell’aria alla superficie è stata di 16,96 °C, con uno scarto di 0,85 °C rispetto alla media 1991-2020. Il valore rende agosto il più caldo mai osservato nel relativo mese e, considerando tutti i mesi dell’anno, lo colloca allo stesso livello del luglio 2023.

Rispetto al periodo preindustriale 1850-1900, la temperatura globale è risultata superiore di 1,65 °C. Era dal novembre 2025 che un singolo mese non superava nuovamente la soglia di 1,5 °C. Anche il trimestre giugno-agosto 2026 ha raggiunto il valore più elevato mai registrato a livello mondiale, a pari merito con il 2024.

Il primato ha riguardato anche gli oceani. La temperatura media superficiale delle acque extrapolari, comprese tra 60 gradi sud e 60 gradi nord, ha toccato 21,07 °C, superando il precedente massimo di agosto, pari a 20,98 °C nel 2023. Il dato eguaglia inoltre il record assoluto mensile raggiunto nel marzo 2024.

Una parte rilevante dell’anomalia è legata alle temperature molto elevate del Pacifico tropicale, dove sono presenti condizioni di El Niño in rafforzamento. Valori record per agosto sono stati osservati anche lungo le coste atlantiche europee e nel Mediterraneo occidentale, interessati da diffuse ondate di calore marine.

In Europa il quadro è stato meno uniforme, ma comunque caratterizzato da temperature nettamente superiori alla norma in molte aree. La media sul territorio europeo è stata di 20,26 °C, cioè 1,10 °C sopra il riferimento 1991-2020. Agosto 2026 si colloca così al quarto posto tra i più caldi mai registrati nel continente.

L’intera estate europea, da giugno ad agosto, è stata la terza più calda disponibile nei dati, dietro soltanto al 2024 e al 2022. Nell’Europa occidentale, invece, il 2026 ha stabilito un nuovo record stagionale, superando quello del 2003. Le ondate di calore sono iniziate precocemente e si sono ripetute per diversi mesi con intensità e durata eccezionali.

Al caldo si è accompagnata una siccità estesa. In agosto condizioni particolarmente secche hanno interessato ampie zone dell’Europa occidentale, centrale e orientale, con situazioni gravi segnalate in Francia, Regno Unito, Ungheria, Romania e Serbia. In alcune aree la carenza di precipitazioni e di umidità del suolo proseguiva già dalla primavera.

Gli effetti sono stati evidenti anche nei corsi d’acqua. Reno, Danubio, Bug meridionale e Dnepr hanno registrato portate eccezionalmente basse, mentre altri importanti fiumi europei sono scesi su livelli molto inferiori alla media durante la stagione.

Nel complesso, i dati di agosto confermano una fase climatica caratterizzata da temperature elevate sia nell’atmosfera sia negli oceani. Le anomalie sono state accompagnate in Europa da ondate di calore, siccità diffusa, riduzione delle portate fluviali e temperature marine eccezionalmente alte.

Anche il ghiaccio marino è rimasto su livelli contenuti. Nell’Artico l’estensione media di agosto si è classificata al dodicesimo posto tra le più basse mai osservate per il mese, con valori particolarmente ridotti nel settore russo. In Antartide la copertura si è collocata invece al quarto posto tra le più basse registrate in agosto.