Polvere del Sahara sull'Italia, cieli gialli e caldo intenso fino a fine agosto
Una nube di polvere del Sahara sta attraversando l’Italia, rendendo giallastri i cieli soprattutto al Centro-Sud. Il pulviscolo accompagna l’ondata di caldo, limita lievemente le massime diurne ma ostacola il raffreddamento notturno.
I cieli di molte regioni italiane hanno assunto tonalità giallastre e lattiginose per l’arrivo di una vasta quantità di polvere proveniente dal Sahara. Il fenomeno, iniziato giovedì 27 agosto, interessa soprattutto il Centro-Sud e si accompagna alla nuova fase di caldo intenso che sta coinvolgendo il Paese.
Le particelle desertiche sono state trasportate verso il Mediterraneo da forti correnti meridionali attive alle quote medio-alte dell’atmosfera. Il flusso si è formato in seguito alla discesa di aria più fresca sull’area della Penisola Iberica, una configurazione che ha favorito il richiamo di masse d’aria subtropicali dal Nord Africa verso l’Italia.
Il pulviscolo sahariano è formato da particelle minerali molto fini, tra cui quarzo, argille e feldspati. La presenza di ferro e ossidi contribuisce alle sfumature rossastre o gialle visibili nel cielo e nei depositi che possono comparire al suolo, soprattutto dopo eventuali precipitazioni.
Nel deserto, i venti più intensi sollevano grandi quantità di materiale dalla superficie. Le particelle più pesanti ricadono rapidamente, mentre quelle più piccole possono raggiungere alcune migliaia di metri di quota ed essere trasportate dalle correnti atmosferiche per distanze molto elevate.
La polvere sospesa può modificare anche il comportamento delle temperature. Durante il giorno una parte della radiazione solare viene riflessa e dispersa, con un possibile contenimento delle massime di circa uno o due gradi rispetto a condizioni di cielo completamente limpido.
L’effetto cambia nelle ore notturne. Il pulviscolo può ridurre la dispersione verso l’alto del calore accumulato dal terreno, rallentando il raffreddamento e mantenendo più alte le temperature minime. Per questo, nonostante un lieve effetto schermante durante il giorno, l’afa può risultare più persistente dopo il tramonto.
L’arrivo della polvere coincide con una delle fasi più calde dell’estate, con valori che tra Sud e Isole hanno raggiunto o avvicinato i 45-46 gradi nelle aree interne. Le concentrazioni di pulviscolo dovrebbero diminuire progressivamente negli ultimi giorni di agosto, anche se al Sud la presenza di polvere in atmosfera può proseguire ancora nel fine settimana.
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