Roberto Mancini torna ct dell'Italia, Claudio Ranieri sarà il nuovo direttore tecnico

Roberto Mancini torna sulla panchina della Nazionale italiana a quasi tre anni dalle dimissioni del 13 agosto 2023. La decisione è stata annunciata il 28 luglio 2026 dal presidente della Figc Giovanni Malagò, che ha affidato a Claudio Ranieri l’incarico di direttore tecnico.

La nuova organizzazione federale nasce dopo giorni segnati da tensioni e cambiamenti improvvisi. Paolo Maldini e Leonardo hanno lasciato i rispettivi ruoli dopo appena 16 giorni, in seguito alla mancata nomina di Andrea Pirlo come commissario tecnico. La sua candidatura è tramontata per le polemiche legate ai rapporti commerciali con una società russa di scommesse.

Mancini raccoglie una Nazionale reduce dalla terza mancata qualificazione consecutiva ai Mondiali. Il tecnico di Jesi avrà il compito di ricostruire la squadra, recuperare competitività e preparare un nuovo ciclo dopo una lunga fase di difficoltà sportive e federali.

Il suo primo incarico sulla panchina azzurra era iniziato nel maggio 2018, dopo l’eliminazione dell’Italia dalle qualificazioni ai Mondiali in Russia. Mancini avviò un profondo rinnovamento, inserì numerosi giovani e propose un gioco più offensivo, riuscendo a restituire fiducia a un ambiente scosso dal fallimento della gestione precedente.

Il risultato più prestigioso arrivò l’11 luglio 2021, quando l’Italia sconfisse l’Inghilterra ai rigori nella finale di Wembley e conquistò il secondo titolo europeo della propria storia. Gli Azzurri tornarono così a vincere il torneo continentale dopo 53 anni.

Durante il primo ciclo, durato oltre cinque anni, Mancini raggiunse anche due volte la fase finale della Nations League, chiudendo al terzo posto nelle edizioni 2020-2021 e 2022-2023. Sotto la sua guida, la Nazionale stabilì inoltre una serie di 37 partite consecutive senza sconfitte.

Quella squadra trovò uno dei suoi punti di forza nella compattezza del gruppo. Un ruolo centrale fu svolto anche da Gianluca Vialli, capo delegazione, collaboratore e amico del commissario tecnico, scomparso nel gennaio 2023.

Dopo il trionfo europeo, il percorso cambiò bruscamente. Il 24 marzo 2022 l’Italia perse a Palermo contro la Macedonia del Nord nella semifinale dei playoff e rimase fuori dal Mondiale in Qatar. Fu la seconda esclusione consecutiva dalla Coppa del Mondo dopo quella del 2018.

Nonostante la sconfitta, la Federazione confermò Mancini e gli assegnò ulteriori responsabilità nel coordinamento delle selezioni giovanili. Il progetto si interruppe però nell’agosto 2023, quando il tecnico comunicò le proprie dimissioni. Pochi giorni più tardi accettò la guida dell’Arabia Saudita, una scelta che provocò forti polemiche per modalità e tempistica.

Negli anni successivi Mancini ha riconosciuto pubblicamente di aver lasciato l’Italia in modo sbagliato e ha manifestato il desiderio di tornare. La riapertura dei rapporti con la Federazione ha favorito il nuovo accordo, sostenuto direttamente da Malagò.

La seconda esperienza azzurra inizierà con una struttura diversa. Ranieri, allenatore di lunga esperienza e vincitore della Premier League con il Leicester nel 2016, coordinerà l’area tecnica federale. Mancini si concentrerà invece sulla Nazionale maggiore e sulla costruzione della squadra chiamata a interrompere la lunga assenza dell’Italia dai Mondiali.