Lino Banfi compie 90 anni, la famiglia tra figli, nipoti e la pronipote Matilde Lucia

Lino Banfi festeggia 90 anni il 9 luglio e lo fa con una storia personale che, per molti italiani, si intreccia con quella della televisione e del cinema popolare. Il pubblico lo ha conosciuto in decine di ruoli comici, ma è stato Nonno Libero, nella fiction Rai Un medico in famiglia, a trasformarlo nel “nonno d’Italia”. Un’immagine che oggi appartiene anche alla sua vita privata, segnata dalla nascita della pronipote Matilde Lucia.

All’anagrafe Pasquale Zagaria, Banfi nasce ad Andria nel 1936 da Riccardo Zagaria e Nunzia Colia. Da bambino si trasferisce con la famiglia a Canosa di Puglia, dove cresce in un ambiente molto legato alla fede cattolica. I genitori avrebbero voluto per lui una strada diversa e lo avvicinano al seminario, ma la passione per lo spettacolo prende presto il sopravvento.

I primi passi arrivano nelle feste di paese, dove si esibisce come cantante e comico. A incoraggiarlo verso la carriera artistica è anche il vescovo Giuseppe Di Donna, che ne coglie il talento nelle recite parrocchiali. La scelta, però, non è semplice: prima del successo Banfi affronta anni difficili, con pochi soldi e lavori saltuari, fino al trasferimento a Roma.

Nella Capitale comincia a farsi strada tra teatro, cabaret, televisione e cinema. Dopo l’esordio sul grande schermo con Urlatori alla sbarra, negli anni Settanta e Ottanta diventa uno dei volti più riconoscibili della commedia italiana. Lavora con attori come Renzo Montagnani, Alvaro Vitali, Mario Carotenuto e Gianfranco D’Angelo, accanto ad attrici come Edwige Fenech, Gloria Guida, Laura Antonelli e Nadia Cassini.

La sua filmografia supera i cento titoli e attraversa generi diversi, dalla commedia brillante ai ruoli più sentimentali e familiari. In televisione il passaggio decisivo arriva nel 1998 con Un medico in famiglia, serie Rai in cui interpreta Libero Martini. Quel personaggio entra nelle case degli italiani e resta legato alla sua immagine anche dopo la fine della fiction, trasmessa fino al 2016.

Nel corso della carriera Banfi riceve diversi riconoscimenti, tra cui il Telegatto alla carriera nel 2003. Negli anni successivi continua a lavorare tra fiction, programmi televisivi e apparizioni in prima serata. Nel 2011 interpreta Il commissario Zagaria, mentre nel 2022 partecipa a Il Cantante Mascherato insieme alla figlia Rosanna. Nel 2023 entra nel cast di Ballando con le stelle con Alessandra Tripoli, ma si ritira dopo poche puntate.

La vita privata dell’attore è legata soprattutto a Lucia Lagrasta, sposata il 1° marzo 1962 dopo un lungo fidanzamento. Il matrimonio dura oltre sessant’anni, fino alla morte di Lucia nel 2023 dopo una lunga malattia. Banfi ha raccontato più volte il dolore per la sua scomparsa, descrivendo quel legame come una parte essenziale della propria esistenza.

Dal matrimonio nascono due figli. Rosanna Banfi, nata nel 1963, segue la strada dello spettacolo e lavora come attrice in cinema e televisione, comparendo anche in Un medico in famiglia. Dal 1992 è sposata con l’attore Fabio Leoni. Walter Banfi, nato nel 1968, ha scelto invece un ruolo più riservato dietro le quinte, lavorando come produttore esecutivo e assistente alla regia.

La famiglia si è poi allargata con i nipoti Virginia e Pietro Leoni, figli di Rosanna e Fabio. Virginia, nata nel 1993, si è sposata nel 2021 con Gianluca De Marco. Il 13 dicembre 2024 è diventata mamma di Matilde Lucia, prima pronipote biologica di Lino Banfi. La bambina porta anche il nome della bisnonna, un omaggio a Lucia Lagrasta.

Virginia Leoni non lavora nel mondo dello spettacolo. Con la famiglia è impegnata nell’attività di ristorazione legata al nome Banfi nel quartiere Prati, a Roma. Nello stesso progetto lavora anche il fratello Pietro, nato nel 1998. L’arrivo di Matilde Lucia ha dato a Banfi un nuovo ruolo familiare, quello di bisnonno, arrivato mentre l’attore continua a essere un volto amatissimo dal pubblico.

Nella storia familiare dell’attore c’è anche il ricordo doloroso di Amanuel, pronipote acquisito, figlio adottivo di Michele Lagrasta e nipote di Nicola Lagrasta, cognato di Banfi. Il giovane è morto nell’aprile 2023. L’attore lo aveva ricordato pubblicamente con parole di affetto e dolore, parlando della fragilità che la famiglia non era riuscita a comprendere in tempo.