Trump telefona a Infantino, la Fifa sospende la squalifica di Balogun e scoppia la polemica ai Mondiali 2026
Donald Trump interviene sul caso Folarin Balogun e la Fifa sospende l'esecuzione della squalifica, consentendo all'attaccante degli Stati Uniti di affrontare il Belgio agli ottavi del Mondiale 2026. La decisione, senza precedenti durante la competizione, alimenta polemiche sul regolamento e sulle possibili pressioni politiche.
Folarin Balogun sarà regolarmente a disposizione del commissario tecnico Mauricio Pochettino nella sfida degli ottavi di finale del Mondiale 2026 contro il Belgio. L'attaccante della nazionale statunitense, espulso nella precedente gara vinta 2-0 contro la Bosnia ed Erzegovina, ha ottenuto la sospensione dell'esecuzione della giornata di squalifica decisa dalla Fifa, una scelta che ha immediatamente acceso il dibattito nel mondo del calcio.
Secondo la ricostruzione diffusa da diversi media statunitensi, Donald Trump avrebbe contattato direttamente il presidente della Fifa, Gianni Infantino, nei giorni successivi all'espulsione del centravanti americano. Il presidente degli Stati Uniti avrebbe chiesto chiarimenti sulla sanzione inflitta al giocatore, mentre la federazione internazionale ha escluso di aver subito pressioni politiche nella gestione della vicenda.
Balogun era stato espulso durante il match disputato a San Francisco dopo un intervento giudicato da cartellino rosso diretto dall'arbitro brasiliano Raphael Claus ai danni del difensore bosniaco Tarik Muharemovic. In base al regolamento disciplinare della Fifa, quel provvedimento comportava automaticamente una giornata di squalifica.
Successivamente il comitato disciplinare della Fifa ha deciso di applicare l'articolo 27 del proprio Codice disciplinare, sospendendo l'esecuzione della sanzione per un periodo di prova di un anno. Se durante questo intervallo Balogun dovesse commettere un'infrazione analoga, la squalifica tornerà efficace insieme agli eventuali nuovi provvedimenti disciplinari.
La scelta ha sorpreso anche il Belgio, prossimo avversario degli Stati Uniti, perché una misura di questo tipo non era mai stata adottata durante un Mondiale. La federazione belga ha manifestato perplessità, mentre negli Stati Uniti il caso ha assunto anche una dimensione politica dopo l'intervento della Casa Bianca e le indiscrezioni sui contatti tra Trump e Infantino.
Secondo quanto emerso, la federazione calcistica statunitense aveva contestato fin dall'inizio le modalità con cui era stata valutata l'azione che aveva portato all'espulsione dell'attaccante. Nella vicenda sarebbe intervenuto anche Scott Goodwin, finanziatore della federazione americana, che avrebbe portato il caso all'attenzione dell'amministrazione statunitense.
Dopo l'annuncio della Fifa, Trump ha accolto con favore la decisione definendola la correzione di quella che considera una grave ingiustizia. Il rapporto tra il presidente americano e Infantino è consolidato da tempo e nelle ultime settimane è tornato sotto i riflettori anche in occasione del Mondiale, alimentando ulteriori discussioni sull'opportunità di un intervento istituzionale in una vicenda disciplinare sportiva.
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