Google Earth lancia il simulatore di volo sul web, come sorvolare il mondo gratis dal browser

Google Earth amplia le sue funzionalità con un simulatore di volo integrato nella versione web del servizio. La novità consente agli utenti di decollare virtualmente e attraversare qualsiasi area del pianeta sfruttando immagini satellitari e modelli tridimensionali, senza dover scaricare applicazioni dedicate sul computer.

La funzione è stata introdotta il 12 giugno ed è accessibile direttamente da browser. In passato un’esperienza simile era disponibile soltanto nella versione desktop professionale di Google Earth, mentre ora può essere utilizzata da chiunque disponga di una connessione Internet e di un PC. Trattandosi di una caratteristica ancora in fase sperimentale, possono verificarsi alcuni malfunzionamenti o imperfezioni durante l’utilizzo.

Per avviare il simulatore è sufficiente entrare in Google Earth dal sito ufficiale, selezionare “Avvia Earth” e successivamente accedere alla modalità “Esplora Earth”. Dal menu degli strumenti si trova la voce dedicata al simulatore di volo. All’apertura viene mostrata una rappresentazione semplificata del territorio, ma per ottenere un risultato più realistico è consigliabile passare alla visualizzazione satellitare, che permette di apprezzare meglio rilievi, edifici e dettagli del paesaggio.

I comandi sono pensati per essere utilizzati con tastiera e mouse. Il tasto “Pagina su” aumenta la velocità del velivolo, mentre “Pagina giù” la riduce. Le frecce direzionali consentono di modificare quota e assetto: quelle verticali gestiscono salita e discesa, mentre quelle orizzontali permettono di inclinare l’aereo e affrontare le virate. In alternativa è possibile affidare il controllo direttamente al mouse con un semplice clic all’interno dell’area di volo.

Durante l’esperienza vengono disattivate alcune scorciatoie tipiche di Google Earth per evitare conflitti con i comandi del simulatore. In caso di impatto contro il terreno o contro una montagna, il sistema non interrompe la sessione con penalità particolari: compare invece un messaggio che consente di riavviare immediatamente il volo da una posizione sicura e riprendere l’esplorazione.

Un aspetto fondamentale riguarda il caricamento dei dati. Le immagini e gli elementi tridimensionali vengono trasmessi in streaming mentre l’utente si sposta sulla mappa. Per questo motivo, velocità elevate o connessioni Internet meno performanti possono causare ritardi temporanei nella visualizzazione dei dettagli. In alcune zone particolari, soprattutto a bassa quota e sotto il livello del mare, possono inoltre comparire brevi anomalie grafiche come sfarfallii delle texture.