Materazzi e Zidane, la stretta di mano a Milano che non ha chiuso la vicenda del 2006

Una stretta di mano in un albergo milanese avrebbe potuto mettere fine alla lunga distanza tra Marco Materazzi e Zinedine Zidane. Era il novembre 2010, quattro anni dopo la finale dei Mondiali di Germania, quando i due ex calciatori si incontrarono casualmente. Oggi Materazzi torna su quell'episodio e sostiene che sia stato il francese a non voler arrivare a una riconciliazione definitiva. Lo racconta in un'intervista alla Gazzetta dello Sport, ripercorrendo anche le dichiarazioni più recenti del suo storico avversario.

Il retroscena riguarda l'hotel Meliá di Milano, dove Materazzi si era recato per salutare José Mourinho alla vigilia della partita di Champions League tra Milan e Real Madrid. Zidane, che accompagnava la formazione spagnola, stava parcheggiando quando si trovò davanti l'ex difensore dell'Inter. Secondo il racconto dell'italiano, il francese mostrò inizialmente qualche esitazione, mentre fu proprio Materazzi ad avvicinarsi per salutarlo e stringergli la mano.

In quell'occasione, Materazzi gli avrebbe fatto capire di essere contento di poter parlare senza la presenza di giornalisti o telecamere. Zidane avrebbe risposto considerando ormai superato quanto accaduto in campo. Un breve scambio che, almeno nelle intenzioni dell'ex nerazzurro, poteva rappresentare la conclusione di una vicenda trascinata per anni. Successivamente, però, il francese avrebbe ridimensionato quell'incontro, sostenendo di aver scambiato Materazzi per un tifoso. Una versione che l'italiano continua a contestare.

A riportare il confronto sul piano pubblico sono state le parole pronunciate recentemente da Zidane sulla testata della finale del 9 luglio 2006 a Berlino. L'ex fuoriclasse ha spiegato di non essere orgoglioso del gesto, precisando tuttavia di non avere rimorsi. Una distinzione che Materazzi considera contraddittoria. A suo giudizio, riconoscere l'errore e chiedere scusa sarebbe stato sufficiente per chiudere la questione, indipendentemente dalle provocazioni avvenute durante la partita.

L'ex difensore ritiene che la difficoltà di Zidane ad ammettere fino in fondo quanto accaduto possa dipendere dal peso di quell'espulsione, arrivata proprio nell'ultima partita della sua carriera da calciatore. Materazzi ricorda che gli scambi verbali facevano parte delle dinamiche delle partite e osserva che, per il francese, non si trattava della prima reazione violenta sul terreno di gioco. Ribadisce comunque di non aver mai escluso la possibilità di un chiarimento.

Con il trascorrere degli anni, Materazzi ha riflettuto anche sulle conseguenze fisiche che un episodio simile avrebbe potuto provocare. A colpirlo particolarmente è stata la notizia della morte di Jesús de Miguel, il portiere la cui vicenda ha sollevato interrogativi sulle responsabilità legate agli interventi durante le partite. L'ex nazionale italiano racconta di aver pensato ai rischi corsi personalmente nel 2006 e alla possibilità che quella testata potesse avere conseguenze ben più gravi.

Le divergenze personali non modificano però la considerazione professionale che Materazzi conserva per Zidane. L'ex difensore riconosce al francese grandi qualità anche come allenatore, soprattutto nella capacità di comprendere i campioni e costruire rapporti di fiducia con i giocatori. A suo parere, la gestione dello spogliatoio e l'intelligenza nel rapporto con i protagonisti della squadra hanno avuto un ruolo determinante nei successi ottenuti sulla panchina del Real Madrid.

Nell'intervista alla Gazzetta dello Sport, Materazzi affronta infine il confronto tra le nazionali di Francia e Italia. Considera la formazione francese particolarmente attrezzata, sia per la qualità dei singoli sia per l'esperienza maturata dal gruppo, mentre vede gli azzurri impegnati in un percorso di rinnovamento. Tra i giocatori che apprezza maggiormente indica Marcus Thuram, che giudica il migliore della Serie A nel momento attuale. Per il calcio italiano guarda invece con fiducia alla crescita di Pio Esposito e alla scelta di concedere spazio ai giovani.