Cobolli alle ATP Finals, il patto con papà Stefano e la mentalità da gladiatore

Flavio Cobolli si prepara alla sua prima partecipazione alle ATP Finals di Torino, in programma dal 15 al 22 novembre, dopo aver superato il problema fisico che lo aveva costretto ad abbandonare il torneo di Vienna durante la sfida con Matteo Berrettini. Il tennista azzurro affronta questo appuntamento raccontando un aspetto meno conosciuto della propria carriera: il rapporto con la famiglia, le scelte compiute da ragazzo e la capacità di reagire quando una partita sembra prendere la direzione sbagliata.

Il racconto arriva dalle pagine di The Red Bulletin, il magazine di Red Bull che dedica il nuovo numero al tennis. Cobolli descrive il proprio atteggiamento agonistico attraverso un'immagine precisa: quella del gladiatore. Quando incontra difficoltà, il suo obiettivo è continuare a combattere, rendendo ogni scambio complicato per l'avversario. Una convinzione che riassume con poche parole: "Io non mollo mai".

La determinazione, secondo il giocatore, rappresenta una risorsa fondamentale per compensare le differenze tecniche rispetto ad alcuni dei migliori interpreti del circuito. Cobolli riconosce di avere ancora margini di miglioramento, ma considera la gestione dei punti decisivi una delle sue qualità più preziose. Se potesse scegliere cosa prendere dai colleghi, non avrebbe dubbi: vorrebbe imparare qualcosa da tutti. Agli altri, invece, offrirebbe la propria rapidità e la mentalità competitiva.

Un passaggio significativo della sua crescita è arrivato ad Acapulco, dove ha conquistato un importante successo e ritrovato la consapevolezza di poter competere con i grandi nomi del tennis. Quell'esperienza gli ha dato una fiducia diversa nelle proprie possibilità, rafforzando un percorso che lo ha portato fino alla qualificazione per il torneo dei migliori giocatori della stagione.

Dietro questa evoluzione sportiva c'è anche Stefano Cobolli, ex professionista e attuale allenatore del figlio. Il loro rapporto richiede una continua distinzione tra le esigenze del lavoro e quelle della vita familiare. Flavio ammette che durante gli incontri può mostrarsi nervoso, rispondere bruscamente o dare l'impressione di ignorare le indicazioni del suo staff. In realtà, assicura di ascoltare ogni suggerimento e di avere piena fiducia nelle persone che lo accompagnano.

Padre e figlio hanno trovato una soluzione per evitare che le tensioni del circuito entrino nella quotidianità. Quando tornano a casa, il tennis rimane fuori dalle conversazioni. Preferiscono discutere di calcio, raccontare la giornata o affrontare argomenti personali insieme agli altri familiari. Una scelta che permette loro di conservare il legame affettivo senza confonderlo continuamente con quello tra atleta e allenatore.

Proprio il calcio avrebbe potuto cambiare completamente la storia di Cobolli. Nato a Firenze e cresciuto a Roma, da bambino frequentava anche il centro sportivo di Trigoria, dove giocava nelle giovanili giallorosse insieme a Edoardo Bove, diventato uno dei suoi amici più stretti. La famiglia, fortemente legata alla Roma, immaginava per lui un futuro da calciatore. I nonni sognavano addirittura di vederlo indossare la maglia giallorossa allo Stadio Olimpico.

A 14 anni arrivò però la decisione che avrebbe orientato la sua carriera. Cobolli preferì il tennis, attratto soprattutto dalla responsabilità di dover trovare autonomamente le soluzioni durante una partita. Il confronto individuale, senza compagni ai quali affidarsi nei momenti difficili, gli offriva una motivazione particolare. La passione romanista è comunque rimasta intatta e, quando gli impegni lo consentono, continua a frequentare la Curva Sud insieme ai familiari.

In campo, intanto, il suo carattere si manifesta anche attraverso un rapporto spontaneo con il pubblico. Cobolli racconta di riuscire a divertirsi perfino nelle partite più tese. Può scambiare qualche battuta con uno spettatore, lasciarsi distrarre per un momento o mostrare apertamente il proprio nervosismo. Non considera necessariamente negativi questi comportamenti, perché il piacere di giocare lo aiuta spesso a ritrovare concentrazione ed energia.

Il percorso professionale gli ha comunque imposto rinunce importanti. I continui spostamenti e gli allenamenti lo tengono lontano dagli amici, dagli affetti e dai luoghi ai quali è più legato. Cobolli riconosce inoltre di essere ancora molto esigente con se stesso e di lavorare per affrontare con maggiore equilibrio errori e sconfitte.

Alla vigilia delle ATP Finals, la sua riflessione va così oltre i risultati e la classifica. L'ambizione di migliorare convive con il desiderio di mantenere una vita personale riconoscibile, fatta di famiglia, amicizie e passioni coltivate fin dall'infanzia. Per Cobolli la felicità non dipende soltanto dai traguardi raggiunti sul campo: il suo equilibrio, racconta, nasce soprattutto dalla semplicità delle relazioni quotidiane.