WTA Finals, Errani e Paolini prime nel girone: semifinale conquistata con un turno d'anticipo

Sara Errani e Jasmine Paolini hanno già la certezza di disputare le semifinali delle WTA Finals 2026 di Indian Wells. Le due tenniste italiane hanno ottenuto il primo posto nel Gruppo 2 con una giornata d'anticipo, superando Cristina Bucsa e Nicole Melichar-Martinez in tre set con il punteggio di 3-6, 6-2, 10-7. Un risultato che permette loro di raggiungere per la prima volta la fase a eliminazione diretta del torneo di fine stagione.

La qualificazione arriva dopo due incontri vinti e segna un cambiamento rispetto alle precedenti esperienze della coppia. Sia nel 2024 sia nel 2025, infatti, Errani e Paolini avevano concluso la loro partecipazione nella fase a gironi. Questa volta hanno conquistato il passaggio del turno senza dover attendere l'ultima giornata, assicurandosi anche la posizione migliore nel proprio raggruppamento.

Contro Bucsa e Melichar-Martinez, le azzurre hanno dovuto recuperare un set di svantaggio. Le avversarie hanno iniziato con maggiore efficacia, aggiudicandosi il primo parziale per 6-3. La risposta italiana è arrivata nella seconda frazione, quando Errani e Paolini hanno trovato maggiore continuità negli scambi e sono riuscite a imporre il proprio ritmo, concedendo soltanto due game e portando l'incontro al super tie-break.

Nel momento decisivo, Sara e Jasmine hanno costruito rapidamente un vantaggio consistente, conquistando sette punti consecutivi fino al 7-1. Bucsa e Melichar-Martinez hanno reagito recuperando due mini-break e riducendo progressivamente la distanza. La coppia italiana ha però conservato il margine necessario per chiudere 10-7, sfruttando il terzo match point dopo un'ora e 29 minuti di gioco.

Il successo rappresenta anche la sesta vittoria consecutiva per Errani e Paolini, che arrivavano alle Finals dopo aver conquistato il titolo nel torneo WTA 500 di Tokyo. La serie positiva era proseguita a Indian Wells con l'affermazione all'esordio contro Katerina Siniakova e Taylor Townsend, ottenuta anche in quel caso dopo una rimonta.

Il calendario prevede ancora un impegno nella fase a gironi. Giovedì 12 novembre le italiane affronteranno Demi Schuurs ed Ellen Perez, già eliminate dopo due sconfitte. Il risultato non potrà modificare né la qualificazione delle azzurre né il loro primo posto nel gruppo, ma offrirà un'ulteriore occasione per preparare il turno successivo.

La semifinale è in programma sabato 14 novembre. Errani e Paolini incontreranno la coppia che chiuderà al secondo posto il Gruppo 1, con l'obiettivo di proseguire il cammino e raggiungere per la prima volta la finale della competizione. Il loro percorso a Indian Wells ha già garantito il miglior risultato ottenuto insieme nelle tre partecipazioni alle WTA Finals.