Hayden Panettiere, chiusa l'indagine sulla morte: confermata l'overdose accidentale

Le autorità della Carolina del Sud hanno archiviato l'indagine locale sul decesso di Hayden Panettiere, l'attrice americana scomparsa a 36 anni il 16 agosto 2026. Il dipartimento di polizia di Greenville ha comunicato la conclusione degli accertamenti, confermando che la morte è stata accidentale. La decisione segue il rapporto medico-legale diffuso a settembre, che aveva individuato in un'overdose di più sostanze la causa del decesso.

Gli esami tossicologici hanno rilevato nell'organismo dell'attrice la presenza di fentanyl, un potente oppioide sintetico, insieme ad alprazolam, principio attivo dello Xanax. Il medico legale ha identificato anche il 4-ANPP, una sostanza collegata alla produzione del fentanyl, il metocarbamolo, utilizzato come miorilassante, e la quetiapina, farmaco impiegato nel trattamento di alcuni disturbi psichiatrici. Gli effetti tossici della combinazione sono stati indicati come causa della morte.

La chiusura del fascicolo da parte della polizia locale arriva dopo settimane di verifiche sulle circostanze del decesso. Gli investigatori hanno recepito le conclusioni dell'ufficio del coroner della contea di Greenville, che aveva già classificato l'episodio come accidentale. L'autopsia non aveva riscontrato lesioni traumatiche che potessero aver contribuito alla morte dell'attrice.

Panettiere si trovava in un'abitazione di Greenville quando, nel pomeriggio del 16 agosto, è stata trovata priva di sensi. I servizi di emergenza erano intervenuti dopo una chiamata che segnalava una donna in arresto cardiaco. Nonostante le manovre di rianimazione effettuate dai soccorritori, per l'attrice non era stato possibile fare nulla.

Nel rapporto della polizia compaiono i nomi di Brian Hickerson, ex compagno dell'attrice, e di suo fratello Zack Hickerson, presenti nell'appartamento al momento dell'intervento dei soccorsi. Brian Hickerson aveva riconosciuto in passato comportamenti violenti nei confronti di Panettiere. La ricostruzione delle autorità locali ha comunque escluso elementi traumatici collegati al decesso, classificato come accidentale.

Resta da chiarire la situazione dell'inchiesta federale. Sulla morte dell'attrice aveva avviato verifiche anche la Drug Enforcement Administration (Dea), l'agenzia statunitense che si occupa del contrasto al traffico di stupefacenti. La conclusione delle indagini della polizia di Greenville non chiarisce se siano terminati anche gli accertamenti federali. La Bbc ha riferito di aver contattato la Dea per ottenere informazioni sullo stato delle verifiche.

Nel corso degli anni Hayden Panettiere aveva raccontato pubblicamente le proprie difficoltà con la dipendenza da alcol e sostanze, affrontando anche le conseguenze che questi problemi avevano avuto sulla sua vita privata e professionale.

La carriera dell'attrice era cominciata quando era ancora bambina, prima della notorietà internazionale raggiunta grazie alla televisione. In Heroes aveva interpretato Claire Bennet, mentre in Nashville aveva vestito i panni della cantante Juliette Barnes. Al cinema era stata tra i protagonisti di diversi film, compresi alcuni capitoli della saga horror Scream.

Con la decisione comunicata dalla polizia di Greenville si conclude dunque la parte locale dell'inchiesta sulla morte dell'attrice. Rimane invece senza una conferma ufficiale la chiusura delle verifiche condotte dalle autorità federali.