F1, Antonelli può vincere il Mondiale ad Austin: servono anche i risultati di Russell e Hamilton

Il Gran Premio degli Stati Uniti, in programma domenica 25 ottobre sul Circuit of the Americas di Austin, potrebbe consegnare a Kimi Antonelli il primo titolo mondiale di Formula 1 della carriera. Il pilota bolognese della Mercedes arriva in Texas con un margine considerevole sugli inseguitori e la possibilità di diventare, a 20 anni, il più giovane campione del mondo nella storia della categoria.

La classifica vede Antonelli al comando con 340 punti, 102 in più rispetto al compagno di squadra George Russell. Alle loro spalle resta matematicamente in corsa anche Lewis Hamilton, terzo con 229 punti. Per chiudere il campionato già ad Austin, tuttavia, l'italiano dovrà ottenere una combinazione precisa di risultati.

La vittoria nel Gran Premio è indispensabile, ma da sola non garantirebbe il titolo. Russell dovrà concludere al nono posto o più indietro, mentre Hamilton non potrà andare oltre la quinta posizione. Con questi piazzamenti Antonelli avrebbe un vantaggio sufficiente per rendere definitiva l'assegnazione del Mondiale, considerando i cinque Gran Premi e i 125 punti ancora disponibili dopo la gara americana.

Un eventuale ottavo posto di Russell basterebbe invece a rinviare il verdetto, indipendentemente dalla vittoria del compagno di squadra. La successiva occasione arriverebbe il 1° novembre in Messico, prima dell'appuntamento brasiliano. Antonelli, forte del margine accumulato, non sembra comunque intenzionato a compromettere la propria posizione con manovre troppo rischiose.

Il pilota italiano ha parlato delle sue prospettive anche con Victor Wembanyama, cestista francese degli NBA San Antonio Spurs. Durante il loro incontro di lunedì ha spiegato di sentirsi vicino all'obiettivo e di sperare di conquistare il campionato nell'arco delle prossime due settimane, pur senza dare per scontato il risultato.

A rendere meno prevedibile il fine settimana texano contribuisce soprattutto il recupero della Red Bull. Max Verstappen arriva ad Austin dopo due successi consecutivi, ottenuti in Malesia e a Singapore, che hanno confermato i progressi della monoposto nelle ultime settimane. Il quattro volte campione del mondo punta a proseguire la serie positiva, pur riconoscendo le caratteristiche differenti del circuito americano.

L'olandese ha indicato come priorità quella di sfruttare ogni occasione disponibile per raccogliere punti preziosi anche nella classifica costruttori. Una Red Bull nuovamente competitiva potrebbe rappresentare un ostacolo concreto per Antonelli, chiamato necessariamente a vincere per sfruttare il primo match point iridato.

La Mercedes, del resto, non dispone più del margine tecnico mostrato nella prima parte della stagione. Le Frecce d'Argento hanno conquistato soltanto tre degli ultimi sette Gran Premi, mentre Ferrari e McLaren hanno recuperato competitività. La crescita delle rivali obbliga la scuderia tedesca a preparare con particolare attenzione gli ultimi appuntamenti del calendario.

Bradley Lord, vice-team principal della Mercedes, ha affrontato la situazione durante il programma Nu Silver Arrows Radio Show. Il dirigente ha riconosciuto i miglioramenti mostrati recentemente da Red Bull e Ferrari, spiegando che la squadra dovrà continuare a lavorare per ricavare maggiori prestazioni dalla vettura e presentarsi alle prossime gare nelle condizioni di competere per la vittoria.

Per Antonelli, dunque, Austin rappresenta la prima possibilità concreta di trasformare il vantaggio accumulato in un titolo mondiale. Anche qualora la combinazione necessaria non dovesse verificarsi domenica, il pilota italiano conserverebbe una posizione favorevole in vista della parte conclusiva della stagione.