Kimi Antonelli con Wembanyama dagli Spurs, 52 centimetri di differenza nelle foto

Una pausa dagli impegni della Formula 1 per conoscere da vicino una delle stelle più rappresentative della NBA. Kimi Antonelli, arrivato in Texas in vista del Gran Premio degli Stati Uniti ad Austin, ha fatto visita ai San Antonio Spurs durante una sessione di allenamento. Il pilota italiano della Mercedes ha incontrato Victor Wembanyama e gli altri giocatori della formazione americana, condividendo con loro alcuni momenti documentati sui canali social del club.

A rendere particolarmente curiose le immagini è il confronto fisico tra i due atleti. Secondo le misure ufficiali riportate dalla NBA, Wembanyama raggiunge i 224 centimetri, mentre Antonelli è alto circa 172 centimetri. Una differenza di 52 centimetri che risalta soprattutto nelle fotografie scattate mentre i due posano uno accanto all'altro.

La visita si è svolta durante la preparazione degli Spurs alla partita inaugurale della stagione contro gli Oklahoma City Thunder. Antonelli ha avuto occasione di parlare con diversi componenti della squadra, incuriositi dalle caratteristiche delle monoposto di Formula 1 e dalle velocità che possono raggiungere durante una gara.

Nel filmato pubblicato dagli Spurs sul proprio profilo X, il pilota bolognese risponde alle domande dei cestisti e si intrattiene con Wembanyama. Prima di congedarsi pronuncia un «See you tomorrow», un saluto che lascia intendere la possibilità di assistere anche alla prima partita stagionale della formazione texana al Frost Bank Center.

Per Antonelli, impegnato nella corsa al titolo mondiale di Formula 1, l'incontro rappresenta una parentesi sportiva prima del weekend di Austin. Il Gran Premio degli Stati Uniti potrebbe offrirgli la prima possibilità matematica di conquistare il campionato, mentre gli Spurs iniziano il proprio percorso nella nuova stagione NBA.

Il rapporto del giovane pilota italiano con il basket americano, del resto, ha già avuto altri protagonisti. In occasione del Gran Premio di Monza, Antonelli aveva partecipato a una campagna pubblicitaria di Adidas insieme ad Anthony Edwards, giocatore dei Minnesota Timberwolves.

Lo spot, intitolato The Ants, vedeva i due sportivi seduti a un tavolo di un bar mentre giocavano a carte. Il nome della campagna nasceva dall'accostamento tra il cognome Antonelli e il soprannome di Edwards, conosciuto dagli appassionati NBA come «Ant-Man».

La passione per la pallacanestro accompagna Antonelli anche lontano dagli impegni promozionali. Il pilota Mercedes è stato infatti più volte sugli spalti per seguire le partite casalinghe della Virtus Bologna, club della sua città natale. Un legame ricambiato dalla società bianconera, che attraverso i propri profili social celebra regolarmente i risultati ottenuti dal giovane concittadino nel Mondiale di Formula 1.