EPA e centrali elettriche, Trump cancella gli standard federali sulle emissioni di CO2

L’amministrazione di Donald Trump ha formalizzato un nuovo arretramento della normativa climatica federale statunitense. L’Environmental Protection Agency ha revocato gli standard del 2024 sulle emissioni di anidride carbonica delle centrali a carbone e gas e ha proposto di cancellare anche i restanti requisiti federali sui gas serra per il settore elettrico.

Secondo l’EPA, le regole introdotte durante la presidenza Biden avrebbero oltrepassato i limiti previsti dal Clean Air Act imponendo tecnologie di controllo che, a giudizio dell’attuale amministrazione, non sarebbero state adeguatamente dimostrate. L’agenzia sostiene inoltre che le emissioni delle centrali non abbiano un impatto materiale sui cambiamenti climatici tale da giustificare quegli obblighi.

La decisione interviene dopo altre modifiche alla politica climatica federale avviate nel secondo mandato di Trump. Nei mesi precedenti l’EPA aveva già agito sul cosiddetto “endangerment finding”, il presupposto regolatorio con cui l’agenzia aveva riconosciuto i rischi dei gas serra per salute e ambiente e sul quale erano state costruite diverse norme sulle emissioni.

Il quadro giuridico risale anche a una sentenza della Corte Suprema del 2007, che stabilì che i gas serra possono rientrare nella definizione di inquinanti atmosferici prevista dal Clean Air Act. Due anni dopo l’EPA adottò formalmente la valutazione secondo cui tali emissioni rappresentavano un pericolo per la salute e il benessere pubblico.

L’amministrazione presenta la revisione come una misura destinata a ridurre i costi e ad alleggerire gli obblighi per le imprese energetiche. L’EPA stima risparmi nell’ordine di 310 miliardi di dollari nell’arco di circa vent’anni dalla cancellazione delle regole sulle centrali, oltre a ulteriori minori costi diretti derivanti dalla rimozione degli altri standard sui gas serra.

Le valutazioni dell’amministrazione sono contestate da organizzazioni ambientaliste ed esperti, che prevedono ricorsi contro le nuove disposizioni e indicano possibili conseguenze sull’inquinamento atmosferico, sulla salute pubblica e sulle emissioni complessive. Alcune analisi indipendenti stimano costi sanitari molto elevati nel caso in cui centrali più inquinanti restassero operative più a lungo.

Le precedenti regole dell’EPA, adottate nel 2024, erano state accompagnate da una valutazione secondo cui i benefici climatici e sanitari avrebbero superato i costi di adeguamento. L’analisi allora utilizzata dall’agenzia stimava una riduzione di circa 1,38 miliardi di tonnellate metriche di emissioni di carbonio entro il 2047.

Con l’intervento sulle centrali elettriche, la Casa Bianca amplia quindi la revisione delle politiche federali sulle due principali aree di emissione negli Stati Uniti, energia e trasporti. La portata definitiva del nuovo assetto dipenderà anche dagli inevitabili passaggi giudiziari che accompagneranno la cancellazione delle norme precedenti.