Yayoi Kusama morta a 97 anni, addio all'artista dei pois e delle Infinity Mirror Rooms

Yayoi Kusama è morta il 14 agosto 2026 in un ospedale di Tokyo, all’età di 97 anni. La notizia della scomparsa dell’artista giapponese è stata annunciata il 27 agosto. Fino agli ultimi giorni aveva continuato a dipingere, portando avanti una carriera che l’ha resa una delle figure più riconoscibili dell’arte contemporanea.

Nata nel 1929 a Matsumoto, nella prefettura di Nagano, Kusama iniziò a disegnare fin da bambina. I motivi ripetuti, i puntini e le forme che in seguito sarebbero diventati elementi centrali delle sue opere erano legati anche alle visioni e alle difficoltà personali raccontate dall’artista nel corso della sua vita.

Dopo aver studiato pittura tradizionale giapponese a Kyoto, nel 1957 lasciò il Giappone per gli Stati Uniti. Trascorse un primo periodo a Seattle e successivamente si trasferì a New York, dove entrò nella scena dell’avanguardia e sviluppò un linguaggio artistico fondato sulla ripetizione, sulle reti e sulla trasformazione dello spazio.

Negli anni Sessanta affiancò alla pittura performance e happening organizzati anche in luoghi pubblici. In diverse occasioni utilizzò corpi ricoperti di pois e mise le sue iniziative artistiche in relazione con temi politici e sociali, tra cui il pacifismo e l’opposizione alla guerra. Nello stesso periodo sperimentò anche nel campo della moda.

Nel 1973 Kusama tornò in Giappone. Dal 1977 scelse di vivere volontariamente in un ospedale psichiatrico di Tokyo, continuando però a lavorare nel proprio studio e a produrre dipinti, sculture e installazioni. La sua notorietà internazionale crebbe soprattutto nei decenni successivi.

Tra le opere che hanno contribuito maggiormente alla sua fama ci sono le grandi zucche ricoperte di pois e le Infinity Mirror Rooms, ambienti costruiti con specchi, luci e ripetizioni visive capaci di creare l’impressione di uno spazio senza fine. Queste installazioni hanno attirato milioni di visitatori e sono diventate particolarmente popolari anche nell’epoca dei social network.

Nel 2016 Kusama fu inserita tra le cento persone più influenti dell’anno da Time. Anche il mercato internazionale dell’arte riconobbe progressivamente il valore delle sue opere, con dipinti venduti per diversi milioni di dollari e quotazioni cresciute in modo significativo negli ultimi anni della sua carriera.

La parrucca rosso acceso e gli abiti decorati con pois divennero parte della sua immagine pubblica. Kusama affrontò inoltre più volte il tema della condizione femminile in Giappone, criticando apertamente le discriminazioni subite dalle donne nella società e nel mondo dell’arte.

Nel 2017 a Tokyo aprì il museo dedicato alla sua produzione artistica. La struttura conserva e presenta il lavoro di una carriera durata oltre settant’anni, attraversando pittura, scultura, installazione, performance, letteratura e poesia. La sua attività creativa è proseguita fino agli ultimi giorni di vita.