eBay risarcisce i coniugi Steiner, accordo da 55,7 milioni per le molestie del 2019

eBay e tre suoi ex dirigenti hanno raggiunto un accordo da 55,7 milioni di dollari con David e Ina Steiner, la coppia del Massachusetts perseguitata nel 2019 da alcuni dipendenti dell’azienda dopo la pubblicazione di articoli critici sul sito EcommerceBytes.

Ai due coniugi andranno complessivamente 48,7 milioni di dollari. La società verserà 46,15 milioni, mentre l’ex amministratore delegato Devin Wenig contribuirà con 2 milioni. Altri 550 mila dollari saranno pagati dagli ex dirigenti Wendy Jones e Steve Wymer.

L’intesa prevede inoltre donazioni per 7 milioni di dollari. eBay destinerà 6 milioni a organizzazioni senza scopo di lucro, mentre Wenig verserà un ulteriore milione a un ente impegnato nella tutela della libertà di espressione, a nome di Ina Steiner.

La campagna di molestie era iniziata nella primavera del 2019. Gli Steiner ricevettero scarafaggi vivi, larve, una maschera da maiale insanguinata, una corona funebre e messaggi anonimi contenenti minacce. Alcuni dipendenti seguirono inoltre la coppia e progettarono di installare un dispositivo Gps sulla loro automobile.

Secondo gli atti della causa civile, le iniziative furono organizzate per intimidire i gestori di EcommerceBytes e condizionare la copertura giornalistica dedicata alla piattaforma. Ina Steiner aveva pubblicato diversi articoli sulle scelte aziendali e sui compensi dei vertici di eBay.

Sette ex dipendenti coinvolti nelle attività di pedinamento e cyberstalking si sono dichiarati colpevoli nel procedimento penale. Nel 2024 eBay aveva già accettato di pagare una sanzione federale da 3 milioni di dollari per chiudere il caso con le autorità statunitensi.

La società ha definito le condotte dei suoi ex dipendenti sbagliate e riprovevoli, riconoscendo anche il tono inappropriato utilizzato da alcuni dirigenti nelle comunicazioni interne. Con l’accordo si chiude la causa civile avviata dagli Steiner nel 2021.