Frying Pan Tower, quanto costa dormire nell'ex stazione della Guardia Costiera in mezzo all'Atlantico

A oltre 50 chilometri dalla costa della Carolina del Nord sorge la Frying Pan Tower, una struttura costruita nel 1964 come stazione di segnalazione della Guardia Costiera statunitense e oggi trasformata in una singolare destinazione per il turismo d'avventura. L'edificio, che si trova in mare aperto sopra i bassi fondali delle Frying Pan Shoals, è tornato al centro dell'attenzione dopo la diffusione di un video sui social che mostra l'arrivo degli ospiti sulla piattaforma.

Nel filmato il capitano Austin Aycock accompagna un gruppo di visitatori fino alla torre e, dopo averli fatti sbarcare, riparte salutandoli con la promessa di tornare qualche giorno più tardi. La scena ha attirato milioni di visualizzazioni e numerosi commenti, anche per l'isolamento della struttura, circondata esclusivamente dall'oceano.

Raggiungere la torre fa parte dell'esperienza. I visitatori vengono trasportati in barca e poi sollevati fino alla piattaforma principale attraverso un montacarichi che li porta a circa 24 metri sopra il livello del mare. L'area si trova nel tratto di costa conosciuto come "Cimitero dell'Atlantico", celebre per i numerosi naufragi avvenuti nel corso dei secoli e per le condizioni meteorologiche spesso difficili.

Il soggiorno non è pensato per chi cerca una vacanza tradizionale. In caso di emergenza i soccorsi possono arrivare soltanto via elicottero oppure con un'imbarcazione proveniente dalla terraferma. La torre, inoltre, è esposta al passaggio di tempeste tropicali e uragani che periodicamente interessano l'Atlantico.

Il costo del pernottamento parte da circa 200 dollari a persona per notte. La struttura dispone di otto camere e può accogliere fino a 12 ospiti. Nonostante la posizione estrema, offre cucina attrezzata, docce con acqua calda, lavanderia, collegamento internet alimentato da pannelli solari e un impianto di osmosi inversa per la produzione di acqua dolce.

Chi soggiorna alla Frying Pan Tower può dedicarsi alla pesca, allo snorkeling sulla barriera corallina che si sviluppa sotto la piattaforma oppure partecipare ad attività ricreative come il tiro al piattello e il golf con palline biodegradabili. L'eliporto, quando non viene utilizzato per gli atterraggi, diventa uno spazio da cui osservare il cielo stellato, l'alba e il panorama sull'oceano.

Dopo la dismissione della stazione della Guardia Costiera nel 1992, resa possibile dall'introduzione dei sistemi GPS, la torre è stata recuperata nell'ambito di un progetto senza scopo di lucro. Dal 2012 accoglie visitatori e volontari, ospita attività di ricerca scientifica sull'ambiente marino e continua a rappresentare un punto di riferimento per la sicurezza della navigazione e per la conservazione di uno dei più particolari avamposti offshore degli Stati Uniti.