Addio a Brett James, leggenda del country morto in un incidente aereo

Il mondo della musica country piange la scomparsa di Brett James, cantautore e produttore vincitore di un Grammy Award, morto a 57 anni in un incidente aereo nella Carolina del Nord. L’incidente è avvenuto giovedì 18 settembre, intorno alle 15:00 ora locale, nei cieli della contea di Macon, vicino a Franklin. Il piccolo velivolo monomotore sul quale viaggiava si è schiantato per cause ancora in corso di accertamento. Nessuno dei tre occupanti, tra cui James, è sopravvissuto. La Federal Aviation Administration ha confermato che l’aereo era registrato a nome di Brett Cornelius, vero nome dell’artista originario di Brentwood, Tennessee.

Nato il 5 giugno 1968, Brett James aveva inizialmente intrapreso gli studi di medicina, ma ben presto abbandonò l’università per seguire la sua vera vocazione: la musica. Nel 1995 firmò un contratto con la Career Records, etichetta del gruppo Arista Nashville, e pubblicò il suo primo album da solista. Pur iniziando come interprete, fu come autore che trovò la sua dimensione, scrivendo brani per artisti del calibro di Billy Ray Cyrus, Martina McBride e Kenny Chesney.

Il primo grande successo arrivò nel 2001 con Who I Am, interpretato da Jessica Andrews e capace di conquistare la vetta delle classifiche country. Ma la consacrazione definitiva giunse nel 2005 con Jesus, Take The Wheel, portata al successo da Carrie Underwood, che valse a James il Grammy come Best Country Song, oltre a numerosi altri riconoscimenti tra cui Acm Single of the Year, Ascp Country Song of the Year e Nsai Song of the Year.

Nel corso della sua carriera, Brett James ha firmato oltre 300 brani pubblicati da major discografiche, contribuendo a successi intramontabili come Cowboy Casanova (Carrie Underwood), When The Sun Goes Down (Kenny Chesney & Uncle Kracker), Out Last Night (Kenny Chesney), Summer Nights (Rascal Flatts), I Hold On (Dierks Bentley), The Man I Want To Be (Chris Young) e Bottoms Up (Brantley Gilbert). Tra le sue collaborazioni spicca anche il brano latino The One You Love (Todo Mi Amor) di Paulina Rubio.

Nel 2020 è stato inserito nella Nashville Songwriters Hall of Fame, uno dei riconoscimenti più prestigiosi per un autore negli Stati Uniti. A causa della pandemia, la cerimonia ufficiale si è tenuta l’anno successivo. Sempre nel 2020 pubblicò I Am Now, il suo primo progetto da artista solista in oltre vent’anni, anticipato dal singolo True Believer.

Brett James lascia la moglie e i quattro figli, insieme a un’eredità musicale che ha segnato in profondità la storia del country americano.