È morto Jerry Adler, indimenticabile interprete di Hesh in I Soprano

L’attore statunitense Jerry Adler, celebre per il ruolo di Herman “Hesh” Rabkin nella serie cult I Soprano, è scomparso sabato 23 agosto a New York all’età di 96 anni. La notizia della sua morte è stata diffusa dalla famiglia attraverso un necrologio online.

Adler conquistò il pubblico tra il 1999 e il 2007 interpretando Hesh Rabkin, consigliere e amico fidato del boss Tony Soprano, interpretato da James Gandolfini, nella pluripremiata serie HBO. Il personaggio, un ex produttore musicale ebreo vicino alla famiglia criminale, divenne tra i più rispettati nella cerchia di Tony. Capace di muoversi con intelligenza tra la cultura ebraica e la mafia italoamericana, Hesh rimase impresso per il sarcasmo pungente e la calma che portava equilibrio in un universo segnato da violenza e conflitti morali.

Nato a Brooklyn il 4 febbraio 1929 da una famiglia ebrea, Adler iniziò la sua carriera nel 1951 come assistente direttore di scena, lavorando dietro le quinte di alcune delle più celebri produzioni di Broadway. Fu stage manager per il debutto originale di My Fair Lady (1956), con Julie Andrews e Rex Harrison, e collaborò con giganti del teatro e del cinema come Harold Pinter, Arthur Miller, Orson Welles, Marlene Dietrich e Katharine Hepburn. Proprio con quest’ultima visse uno degli aneddoti più noti della sua carriera, quando l’attrice fermò un cantiere edile per non disturbare un numero musicale.

Nonostante fosse circondato da attori fin da giovane – tra cui la cugina Stella Adler, leggendaria insegnante di recitazione – Jerry Adler debuttò davanti alla macchina da presa solo a 60 anni. La sua prima apparizione televisiva risale al 1991, ma fu l’inizio di una carriera in continua ascesa. Oltre a I Soprano, partecipò a serie di successo come Rescue Me (nei panni del capo dei vigili Sidney Feinberg), The Good Wife (dove interpretava l’odioso avvocato Howard Lyman), Un medico tra gli orsi, Innamorati pazzi, Transparent, Mad About You e Broad City.

Al cinema Adler lavorò con grandi registi: fu diretto da Woody Allen in Misterioso omicidio a Manhattan (1993), da Charlie Kaufman in Synecdoche, New York (2008), e da J.C. Chandor in 1981: Indagine a New York (2014). Nel 2000 tornò a Broadway come attore, recitando in Taller Than a Dwarf, e nel 2015 in Fish in the Dark di Larry David, interpretando il padre del protagonista. Un ritorno sul palcoscenico che chiudeva idealmente il cerchio di una vita dedicata al teatro.

Jerry Adler lascia la moglie Joan Laxman, psicologa, con cui era sposato dal 1994.